กรุณาฆ่ามันด้วยไฟ Hyde Peranitti/Shutterstock
ที่Cordycepsเชื้อราคือน่าขนลุกปรสิต ประเภทที่น่าอับอายที่สุด -Ophiocordyceps ฝ่ายเดียว- การโจมตีมดที่หลากหลายเพียงหนึ่งเดียวดูเหมือนจะครอบครองพวกเขาและทำให้พวกเขาปีนขึ้นไปบนหลังคาและด้านล่างของใบไม้ จากนั้นเชื้อราจะเลียนแบบภายในโฮสต์อย่างรวดเร็วกลืนสมองและระเบิดสปอร์สดออกจากหัวมด
แม้ว่าเชื้อรานี้จะถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1859 โดยอัลเฟรดรัสเซลวอลเลซนักธรรมชาติวิทยาที่มีชื่อเสียง แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าเชื้อราจะใช้คำสั่งของมดได้อย่างไร ตอนนี้ตามที่เปิดเผยในไฟล์การดำเนินการของ National Academy of Sciencesมันไม่ได้ไปหาสมองของมด มันรบกวนกล้ามเนื้อแทน
ซึ่งหมายความว่ามดมีแนวโน้มที่จะมีสติและรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับมันเมื่อเชื้อราซึมเข้าสู่ร่างกายและบังคับให้มันเพื่อขยับขึ้นต้นไม้ มันเหมือนกับการมีร่างกายทั้งหมดของคุณ zombified ยกเว้นศีรษะของคุณซึ่งยิ่งแย่กว่าซอมบี้เต็มรูปแบบ
อนึ่งการปรากฏตัวของเชื้อราตลอดมดแสดงถึงสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า "พฤติกรรมการหาอาหารร่วมกัน" ซึ่งหมายความว่าหลายเส้นที่แตกต่างกันO. enilateralisขุดไปรอบ ๆ มองหาเนื้อเพื่อบริโภคและกล้ามเนื้อเพื่อติดกับ ทุกสิ่งที่พิจารณาสัตว์ร้ายที่ชั่วร้ายนี้มีความซับซ้อนมากกว่าที่เราคิด
ทีมนักกีฏวิทยานำโดยมหาวิทยาลัยรัฐเพนซิลเวเนียรู้สึกทึ่งกับเชื้อราปรสิตที่น่ากลัวนี้ สิ่งใดก็ตามที่รู้ว่าจะกลืนกินอวัยวะที่ไม่สำคัญของโฮสต์-เพื่อให้มันมีชีวิตอยู่ให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้-รบกวนการไม่โยนวิทยาศาสตร์บางอย่าง
อย่างไรก็ตามปัญหาคือมันค่อนข้างยากที่จะศึกษาการแพร่กระจายของเชื้อราผ่านร่างกายของมดและเช่นนี้มีการตั้งสมมติฐานมากมายเกี่ยวกับมัน ที่โดดเด่นที่สุดคือมันได้รับการพิจารณาว่าเชื้อราตรงไปที่สมองซึ่งทำให้มันควบคุมการกระทำของมด
ไม่พอใจกับสมมติฐานดังกล่าวทีมตัดสินใจที่จะมองเข้าไปในร่างกายซอมบี้ของช่างไม้ที่น่าสงสารเช่นเดียวกับO. enilateralisปีศาจได้นำทางพวกเขาไปที่ด้านล่างของใบไม้
การตรวจสอบมดเช่นเดียวกับเชื้อราเริ่มแพร่กระจายอย่างรุนแรงไปทั่วร่างกายของพวกเขาทีมใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสแกนที่แม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อเพื่อดูว่าเซลล์ใดที่ถูกรบกวน ด้วยความช่วยเหลือของอัลกอริทึมการเรียนรู้ที่ลึกล้ำของตาพวกเขาประสบความสำเร็จ
“ พบเซลล์เชื้อราทั่วร่างกายโฮสต์ แต่ไม่ได้อยู่ในสมองซึ่งหมายความว่าการควบคุมพฤติกรรมของร่างกายสัตว์โดยจุลินทรีย์นี้เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง” ทีมอธิบายในการศึกษาของพวกเขา
คุณต้องรู้สึกเสียใจกับมดช่างไม้ การป้องกันความสยองขวัญนี้เพียงอย่างเดียวคือเชื้อราอื่นหนึ่งซึ่งเป็นปรสิตO. enilateralisตัวเองจำกัดความสามารถในการทำซ้ำ
