การเปรียบเทียบระหว่างการทำงานของสมองของผู้ป่วยที่อยู่ในสถานะพืชเป็นเวลา 15 ปีก่อน (L) และหลังการกระตุ้นเส้นประสาท (R) Corazzol และคณะ
นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์แห่งชาติของฝรั่งเศสได้ใช้การกระตุ้นเส้นประสาทเพื่อกระตุ้นสัญญาณของการมีสติในคนที่อยู่ในสภาพพืชเกือบครึ่งชีวิตของเขา บุคคลที่โชคร้ายยังห่างไกลจากความตื่นตัวอย่างสมบูรณ์ แต่กรณีของเขาแสดงให้เห็นว่าจิตสำนึกสามารถฟื้นฟูได้หลังจากเวลานานกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
เส้นประสาทเวกัสเชื่อมต่อสมองกับลำไส้พร้อมกับส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย การกระตุ้นได้รับการแสดงให้เห็นว่าบางครั้งให้ประโยชน์แก่ผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าหรือโรคลมชัก เป็นที่ทราบกันดีว่ามีบทบาทในกระบวนการตื่นจากการนอนหลับและทำให้เราตื่นตัว รวมชิ้นส่วนเหล่านี้เข้าด้วยกันดร. แองเจลาซิริกูสงสัยว่ามันสามารถมีบทบาทในการฟื้นฟูสติให้กับผู้ป่วยด้วยอาการตื่นตัวที่ไม่ตอบสนอง-
ยิ่งบุคคลอยู่ในสภาพพืชนานขึ้นโอกาสที่พวกเขาจะฟื้นตัวน้อยลงโดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อตกลงของพวกเขาเอง เพื่อให้มั่นใจว่าการตอบสนองใด ๆ เป็นผลมาจากการแทรกแซงของพวกเขา Sirigu จึงค้นหาผู้ป่วยที่ยาวที่สุดโดยไม่ได้รับการปรับปรุง บุคคลที่ได้รับการคัดเลือกมีอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่ออายุ 20 ปีและยังไม่ตอบสนอง 15 ปีต่อมา
หลังจากหนึ่งเดือนของการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสด้วยกระแสประมาณหนึ่งมิลลิแอมป์ชายคนนั้นสามารถหันหัวของเขาตามคำขอ ดวงตาของเขาสามารถติดตามวัตถุที่เคลื่อนไหวได้และดูเหมือนว่าเขาจะตื่นขึ้นมาอีกต่อไปเมื่ออ่าน นอกจากนี้เขายังเปิดตาของเขาให้กว้างขึ้นเมื่อหัวของใครบางคนเข้าหาใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว
Sirigu รายงานในชีววิทยาปัจจุบันElectroencephalogram (EEGs) นั้นยังแสดงให้เห็นถึงการทำงานของสมองที่เพิ่มขึ้นรวมถึงในคลื่น Theta ที่ใช้ในการกำหนดความแตกต่างระหว่างสถานะของสติ กิจกรรมการเผาผลาญพบว่ามีการเพิ่มขึ้นในเยื่อหุ้มสมองและ sub-cortex ซึ่งบ่งบอกถึงความจำเป็นในการใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นในเซลล์สมอง
การทดสอบเหล่านี้ทำให้แพทย์อัพเกรดสถานะของผู้ป่วยจากไม่ตอบสนองเป็น“ จิตสำนึกน้อยที่สุด” และ Sirigu ให้สรุปในกคำแถลง: "สมองพลาสติกและการซ่อมแซมสมองยังคงเป็นไปได้แม้ว่าความหวังจะหายไป"
หนึ่งปีโดยไม่มีการเพิ่มขึ้นของจิตสำนึกได้รับการระบุเมื่อถึงจุดที่การตื่นไม่น่าจะเกิดขึ้นและหลังจาก 15 ความคืบหน้าก็หายากแน่นอน
เวกัสมีอิทธิพลต่อสมองโดยกระตุ้นการปล่อยฮอร์โมน norepinephrine (หรือที่รู้จักกันในชื่อ noradrenaline) Norepinephrine ยังทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทเสริมสร้างการแบ่งปันข้อมูลระหว่างบริเวณสมอง Sirigu และผู้เขียนร่วมทราบว่านอกเหนือจากการนำความหวังมาสู่คนที่รักของผู้ที่อยู่ในสภาวะที่มีสติ จำกัด การสังเกตของพวกเขายังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการมีสติอยู่ในสมอง
งานที่พวกเขาเขียนระบุว่าเยื่อหุ้มสมองข้างขม่อมเป็น“ ผู้เล่นหลักในการชี้นำการขยายกิจกรรมของระบบประสาททั่วบริเวณสมอง” ส่งเสริมการศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับส่วนนี้ของสมอง
