หัวหอกควอทซ์ไซต์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ คล้ายกับประเภทของเครื่องมือที่กล่าวถึงในการศึกษานี้ แต่นักประดิษฐ์ยุคหินจะเลือกอันไหน?
เครดิตรูปภาพ: Ique Perez/Shutterstock.com
ปฏิเสธไม่ได้ว่ายุคหินของมนุษย์เป็นก้าวแรกในการเดินทางสู่เผ่าพันธุ์ที่ครอบงำทางเทคโนโลยีโดยสมบูรณ์ แต่ก็ไม่ได้มีจะเป็น เลือกหินที่อ่อนเกินไปหรือเกะกะเกินไป แล้วบรรพบุรุษของเราก็คงไม่มีวันผ่านพ้นไปได้”- แล้วพวกเขาจัดการให้มันถูกต้องได้อย่างไร?
การศึกษาใหม่มีคำตอบ – หรืออย่างน้อยก็ในระยะเริ่มแรกของการศึกษาอย่างใดอย่างหนึ่ง ด้วยการทดลองโดยตรงกับวัตถุดิบต่างๆ จากเครื่องมือเคาะจังหวะจาก Melka Wakena ซึ่งเป็นแหล่งโบราณคดีอายุ 1.6 ถึง 0.7 ล้านปีในที่ราบสูงเอธิโอเปีย นักวิจัยจึงสามารถอนุมานได้ว่าอะไรทำให้วัสดุมีประโยชน์ต่อบรรพบุรุษสมัยโบราณของเรา และเมื่อใด ข้อดีบางประการมีมากกว่าข้อดีอื่นๆ ในการคำนวณ
“การวิจัยของเราแสดงให้เห็นว่าคุณสมบัติของวัสดุของหิน เช่น ความเหมาะสม คุณภาพ และความทนทาน น่าจะเป็นปัจจัยสำคัญในกระบวนการคัดเลือกโดยมนุษย์ยุคแรก” ดร. Eduardo Paixão นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Algarve ประเทศโปรตุเกส อธิบาย และ ผู้นำการศึกษาในฉบับแปลคำแถลง-
“นี่แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของพวกเขา” Paixãoกล่าว “และได้ตัดสินใจเลือกอย่างไตร่ตรอง”
มันไม่ได้ตรงไปตรงมาอย่างที่คุณคิดเสมอไป เพราะดั้งเดิมพอ ๆ กับที่เราชอบคิดถึงเราเนื่องจากพวกเขาเข้าใจความแตกต่างของหินได้ดีกว่าเรา (ยกเว้นนักธรณีวิทยาแปลก ๆ ที่นั่น): “ผลการทดลองของเราแสดงให้เห็นว่าในขณะที่หินสองประเภท (อิกนิมไบรต์และแก้วอิกนิมไบรต์) ปรากฏคล้ายกับตาเปล่า พวกมันมีพฤติกรรม แตกต่างกันมาก” บทความนี้อธิบาย
สารอิกนิมไบรต์ที่เป็นแก้วมาจากระยะไกล และไม่สะดวกในการใช้งาน แต่ก็ “ยากกว่าอย่างเห็นได้ชัด” เอกสารฉบับนี้ชี้ให้เห็น และ “ยังเป็นวัตถุดิบที่เป็นเนื้อเดียวกันมากที่สุด […] และทนทานที่สุดด้วย” ผลลัพธ์? รูปแบบของหินที่นุ่มกว่าแต่หาได้แพร่หลายกว่านั้นถูกละเลย ในขณะที่ "อิกนิมไบรต์ที่เป็นแก้วซึ่งนำมาจากระยะไกลในรูปแบบของช่องว่างเกล็ดขนาดใหญ่ ได้รับการคัดเลือกอย่างตั้งใจสำหรับการผลิต [เครื่องมือตัดขนาดใหญ่]"
ไม่ใช่แค่ผลลัพธ์ที่สำคัญที่นี่ ตามที่รายงานระบุไว้อย่างชัดเจน มีหลายสิ่งที่เราเข้าใจมาแต่โบราณเกี่ยวกับยุคหินมีพื้นฐานมาจาก... เอาล่ะบรรยากาศไม่มากก็น้อย: “ในหลายกรณี […] การอนุมานเกี่ยวกับฟังก์ชันเฉพาะของ [สิ่งประดิษฐ์'] นั้นขึ้นอยู่กับสมมติฐานที่มีอุปาทานเกี่ยวกับขนาดและสัณฐานวิทยาของพวกมัน” บทความอธิบาย
แม้แต่พวกนั้นก็ตามมีการวิเคราะห์อย่างเป็นระบบยังคงคลุมเครือ เนื่องจากนักวิจัยมักอธิบายและจัดระเบียบความแตกต่างในคุณสมบัติทางกายภาพของหินในหมวดหมู่ 'คุณภาพวัตถุดิบ' ที่แตกต่างกัน
“อย่างไรก็ตาม การกำหนดและกำหนดปริมาณ 'คุณภาพ' นี้ไม่ได้ตรงไปตรงมา” รายงานอธิบาย
ในแง่นี้ บทความฉบับใหม่และโครงการที่ถือเป็นจุดเริ่มต้นนั้นมีความโดดเด่นอย่างไม่ต้องสงสัย บางทีนี่อาจเป็นงานวิจัยชิ้นแรกในการวิเคราะห์หินโบราณเหล่านี้ตามเงื่อนไขของตนเอง: ไม่เพียงแต่ทำการวิเคราะห์ภายหลังเฉพาะกิจของสิ่งประดิษฐ์เท่านั้น แต่ยังจำลองการใช้งานดั้งเดิมอีกด้วย และมันก็คุ้มค่า: นักวิจัยได้สังเกตเห็นว่าคุณสมบัติบางอย่างซึ่งก่อนหน้านี้สันนิษฐานว่าเป็นหนึ่งใน "คุณสมบัติ" อันลึกลับของหินนั้น แท้จริงแล้วเป็นผลมาจากการใช้งานเครื่องมือนี้เมื่อเวลาผ่านไป
“การเลือกสรรวัสดุอย่างตั้งใจมีอิทธิพลต่อการเปลี่ยนแปลงพื้นผิวของเครื่องมือ” ดร. João Marreiros ผู้เขียนร่วมอธิบาย “นี่แสดงให้เห็นว่าความแตกต่างในการค้นพบทางโบราณคดีไม่ได้เกิดขึ้นแบบสุ่ม”
“การค้นพบนี้เปิดมุมมองใหม่ในการทำความเข้าใจนวัตกรรมทางเทคโนโลยีในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ยุคแรก” Paixão กล่าวเสริม “เราวางแผนการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจการตัดสินใจที่ซับซ้อนของผู้สร้างเครื่องมือในยุคแรกๆ เหล่านี้ให้ดียิ่งขึ้น”
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารกรุณาหนึ่ง-
