จมูกและปากของเราอาจถูกสร้างขึ้นโดยยีนนีแอนเดอร์ทัลและเดนิโซแวน
เครดิตรูปภาพ: LegART/Shutterstock.com
เป็นคนฉลาดอาจเป็นมนุษย์กลุ่มสุดท้ายที่ยืนอยู่ แต่เราไม่ได้อยู่คนเดียวเสมอไป ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ของเรา เราอยู่ร่วมกับสมาชิกสกุลอื่นของเรา และบรรพบุรุษยุคก่อนประวัติศาสตร์ของเราก็ไม่เสียโอกาสที่จะกับญาติ Neanderthal และ Denisovan
เวลาผ่านไปนับพันปีนับตั้งแต่เรื่องระหว่างคนต่างศาสนาเหล่านี้ แต่เราทุกคนยังคงรับผลที่ตามมาจากความสำส่อนของคนรุ่นก่อน ต้องขอบคุณพัฒนาการล่าสุดในการตรวจหา DNA และการจัดลำดับจีโนมในสมัยโบราณ ทำให้นักวิทยาศาสตร์เริ่มเข้าใจว่าการผสมผสานทางพันธุกรรมในยุคดึกดำบรรพ์นี้ยังคงส่งผลต่อสุขภาพ รูปร่างหน้าตา และสรีรวิทยาของเราอย่างไร
จากการทบทวนข้อมูลที่มีอยู่ทั้งหมดเกี่ยวกับการที่มนุษย์โบราณเข้ามาสู่จีโนมมนุษย์สมัยใหม่ ผู้เขียนการศึกษาใหม่อธิบายว่าเพราะว่าเป็นคนฉลาดอพยพออกจากแอฟริกาเป็นคลื่น ประชากรมนุษย์ที่แตกต่างกันลงเอยด้วยการผสมพันธุ์กับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลในภูมิภาคต่างๆ ของยูเรเซีย ผลก็คือ พวกเราที่ยังมีชีวิตอยู่ทุกวันนี้แสดงลำดับที่ซับซ้อนซึ่งสืบทอดมาจากเชื้อสายที่สูญพันธุ์ไปแล้วนี้
ผลงานล่าสุดยังได้เผยอีกด้วยว่าเป็นคนฉลาดผสมผสานกับ- ด้วยเหตุนี้ บุคคลที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกันทั้งหมดจึงได้รับจีโนมประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์จากมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล ในขณะที่กลุ่มชนพื้นเมืองบางกลุ่มในโอเชียเนียมี DNA เดนิโซวานเพิ่มอีก 2-5 เปอร์เซ็นต์
เมื่อพิจารณาว่ายีนโบราณเหล่านี้ส่งผลต่อเราอย่างไร ผู้เขียนการศึกษาอธิบายว่า DNA ของมนุษย์ยุคหินของเราอาจมีในขณะที่มรดกเดนิโซวานของเราเกี่ยวข้องกับความกว้างของริมฝีปากของเรา ข้อสรุปนี้สร้างจากการศึกษาก่อนหน้านี้ซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีชาวเดนิโซวานมากกว่ามนุษย์สมัยใหม่ทั่วไป
นอกจากนี้ยังมีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่ายีนนีแอนเดอร์ทัลอาจเปลี่ยนแปลงจังหวะการเต้นของหัวใจของเรา ทำให้เรามีแนวโน้มมากขึ้นที่จะ- อย่างไรก็ตาม ลำดับทางพันธุกรรมส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตรอดที่เก็บมาจากญาติที่สูญพันธุ์ของเรานั้นเกี่ยวข้องกับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
ตามที่นักวิจัยกล่าวว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่น่าแปลกใจเลย เนื่องจากทั้ง Neanderthals และ Denisovans จะได้รับการปรับให้เข้ากับชนิดของเชื้อโรคที่มีอยู่ในยูเรเซียได้ดีกว่าที่เข้ามาเป็นคนฉลาดมาจากแอฟริกา การผสมพันธุ์กับคนในท้องถิ่นจึงช่วยให้บรรพบุรุษสมัยโบราณของเราได้รับยีนที่เป็นประโยชน์บางอย่างซึ่งจะช่วยป้องกันจุลินทรีย์ที่ติดเชื้อและส่งต่อผ่านการคัดเลือกโดยธรรมชาติ
“อย่างไรก็ตาม สายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกับภูมิคุ้มกันที่สืบทอดมาจากมนุษย์โบราณซึ่งเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์ยุคใหม่ในสภาพแวดล้อมใหม่เหล่านี้ อาจมีส่วนทำให้เกิดความอ่อนแอต่อโรคในบุคคลร่วมสมัย” ผู้เขียนการศึกษาเขียน ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ยีนมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลกลุ่มหนึ่งบนโครโมโซม 12 ดูเหมือนจะให้การป้องกันอาการโควิดที่รุนแรงได้ แต่อีกยีนหนึ่งบนโครโมโซม 3 อาจจริงๆ แล้วต่อการเจ็บป่วย
ในขณะเดียวกัน การวิเคราะห์จีโนมของญี่ปุ่นสมัยใหม่ได้เผยให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่าง DNA เดนิโซวาน กับสภาวะสุขภาพ เช่น เบาหวานชนิดที่ 2 และโรคหลอดเลือดหัวใจ
การค้นพบดังกล่าวได้ช่วยคลี่คลายประวัติศาสตร์ทางพันธุกรรมของสายพันธุ์ของเรา แต่ยังคงมีช่องว่างมากมาย ตัวอย่างเช่น ยังไม่ชัดเจนว่าการไหลเวียนของยีนระหว่างมนุษย์สายพันธุ์ต่างๆ ส่งผลต่อ DNA ของประชากรแอฟริกันยุคใหม่อย่างไร โดยนักวิชาการบางคนเชื่อว่าลายเซ็นทางพันธุกรรมของสิ่งที่ไม่รู้จัก”” hominid อาจมีอยู่ในกลุ่มเหล่านี้
อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนการศึกษาระบุว่า “งานล่าสุดยังคงให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ อย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับประวัติความเป็นมาของการไหลของยีนระหว่างมนุษย์สมัยใหม่ นีแอนเดอร์ทัล และเดนิโซแวน และได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าส่วนผสมดังกล่าวมีผลกระทบต่อการทำงาน ฟีโนไทป์ และวิวัฒนาการที่สำคัญในมนุษย์สมัยใหม่”
การศึกษานี้ตีพิมพ์ในวารสารความคิดเห็นปัจจุบันในด้านพันธุศาสตร์และการพัฒนา-
