ในขณะที่ดูเหมือนภาพนี่เป็นแผนที่ของทางช้างเผือกที่สร้างข้อมูลจากยานอวกาศ Gaia รูปภาพ ESA/GAIA/DPAC รับทราบ: A. Moitinho
ภารกิจ Gaia ของ European Space Agency (ESA) กำลังสร้างแผนที่ที่มีรายละเอียดมากที่สุดในกาแลคซีทางช้างเผือกของเรา ในเดือนธันวาคม 2563 มันส่งมอบตำแหน่งความสว่างสีและการเคลื่อนไหวที่เหมาะสมของ1.8 พันล้านดาว- ตอนนี้ ESA คือปล่อยข้อมูลเต็มรูปแบบเผยให้เห็นขุมสมบัติที่แท้จริงของการสังเกตที่ครอบคลุมจากระบบสุริยะไปจนถึงบางส่วนที่ไกลที่สุดของจักรวาล
การเปิดตัวเต็มรูปแบบซึ่งมาพร้อมกับเอกสารทางวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกัน 50 ฉบับรวมถึงการจำแนกประเภท 1.5 พันล้านดาวในกาแลคซีของเราซึ่งสามารถบอกเราได้มากเกี่ยวกับวัตถุที่เป็นปัญหา แต่ Gaia ไปไกลกว่านี้ด้วยการจัดหาฐานข้อมูลเคมีขนาดใหญ่สำหรับดาวหลายล้านดวง สเปกตรัมของแสงของดาวบอกเราถึงส่วนประกอบทางเคมีและสามารถใช้ในการออกกำลังกายอายุอุณหภูมิสีมวลโลหะความเป็นโลหะความเร็วที่พวกเขาเคลื่อนที่ไปหาหรือออกไปจากเราและอื่น ๆ
ต้องขอบคุณลายเซ็นนี้ Gaia ยังสามารถรับรู้และติดตามดาวที่ไม่ได้ก่อตัวขึ้นในทางช้างเผือก แต่ถูกนำมาใช้ในช่วงการควบรวม Galaxy ที่ผ่านมาเป็นกาแลคซีของเราเองของว่างและกินเนื้อดาวเทียมกาแล็คซี่จำนวนมากหลายแห่ง
“ กาแล็กซี่ของเราเป็นหม้อที่สวยงามของดวงดาว” ดร. อาเลจันดรา Recio-Blanco แห่ง Observatoire de la Côte d'Azur ในฝรั่งเศสและสมาชิกของ Gaia Collaboration กล่าวในแถลงการณ์
“ ความหลากหลายนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะมันบอกเล่าเรื่องราวของการก่อตัวของกาแลคซีของเรา มันเผยให้เห็นกระบวนการของการโยกย้ายภายในกาแลคซีของเราและการเพิ่มขึ้นจากกาแลคซีภายนอก นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าดวงอาทิตย์ของเราและเราทุกคนอยู่ในระบบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาเกิดขึ้นเนื่องจากการชุมนุมของดาวและก๊าซที่มีต้นกำเนิดต่างกัน”
ภารกิจนี้ยังรายงานแคตตาล็อกที่ใหญ่ที่สุดยังมีดาวไบนารีพร้อมการสังเกตอย่างละเอียดของดาวไบนารี 813,000 ดวงและการวัดตำแหน่งระยะทางระยะทางวงโคจรและมวล และนั่นไม่ใช่ทั้งหมด Gaia ไม่เพียง แต่ติดตามว่าดวงดาวเคลื่อนไหวอย่างไร แต่ยังรวมถึงวิธีการเปลี่ยนแปลงในตัวเอง มันวัดความแปรปรวนของความสว่างใน 10 ล้านดาวตัวแปร
หนึ่งในการค้นพบที่น่าประหลาดใจที่สุดคือ Gaia นั้นทรงพลังมากจนสามารถตรวจจับ "Starquakes" (การเคลื่อนไหวบนพื้นผิวของดาว) สำหรับดาวหลายพันดวงสิ่งที่ไม่ได้ออกแบบมาจริง
“ Starquakes สอนเรามากมายเกี่ยวกับดาวโดยเฉพาะอย่างยิ่งการทำงานภายในของพวกเขา Gaia กำลังเปิดทองสำหรับ 'Asteroseismology' ของดาวฤกษ์ขนาดใหญ่” Conny Aerts ของ Ku Leuven ในเบลเยียมและสมาชิกของ Gaia Collaboration กล่าวเสริม
มันไม่ใช่แค่ดาราที่ "ดาว" ในแผนที่นี้ Gaia ใช้แสง 470 ล้านดาวในการผลิตแผนที่ฝุ่น 3 ล้านพิกเซลในทางช้างเผือก นอกจากนี้ยังสังเกตเห็นดาวเคราะห์น้อย 156,000 ตัวใกล้กับโลกของเราตลอดทางเกินวงโคจรของดาวเนปจูนและตั้งเป้าหมาย 31 ดวงจันทร์ของดาวเคราะห์ยักษ์และดาวอังคาร นอกเหนือจากกาแลคซีของเราแล้วมันมีขนาด 1.9 ล้านควาซาร์และกาแลคซี 2.9 ล้านกาแลคซี
“ แตกต่างจากภารกิจอื่น ๆ ที่กำหนดเป้าหมายวัตถุเฉพาะ Gaia เป็นภารกิจสำรวจ ซึ่งหมายความว่าในขณะที่สำรวจท้องฟ้าทั้งหมดด้วยดาวหลายพันล้านดวงหลายครั้ง Gaia ก็ต้องค้นพบว่าภารกิจอื่น ๆ ที่ทุ่มเทมากขึ้นจะพลาด "ดร. ทิโม Prusti นักวิทยาศาสตร์โครงการ Gaia ที่ ESA อธิบาย" นี่เป็นหนึ่งในจุดแข็งของมัน และเราไม่สามารถรอให้ชุมชนดาราศาสตร์ดำดิ่งลงไปในข้อมูลใหม่ของเราเพื่อหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกาแลคซีและสภาพแวดล้อมของเรามากกว่าที่เราจินตนาการได้ "
โดยปกติแล้วภารกิจจะจบลงด้วยการเปิดตัวข้อมูลครั้งที่สี่และสุดท้ายซึ่งจะทำให้การสังเกตเหล่านี้แม่นยำยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตามมีความเป็นไปได้ที่จะขยายสองปีและการเปิดตัวข้อมูลที่ห้ามาไม่ช้ากว่าปี 2027
