เครดิตรูปภาพ: Nekomura/Shutterstock.com
การสังเกตกรีนแลนด์จากเฮลิคอปเตอร์ปัญหาหลักคือหนึ่งในสเกลที่เข้าใจได้ ฉันคิดว่าเรากำลังอ่านคลื่นของฟยอร์ดต่ำก่อนที่จะสังเกตเห็นเงาเล็ก ๆ ของนกทะเลที่อยู่ด้านล่างและตระหนักว่าสิ่งที่ฉันสงสัยว่าเป็นเศษน้ำแข็งที่ลอยอยู่ในความเป็นจริง ฉันคิดว่าเรากำลังโฉบสูงบนท้องฟ้าเหนือระนาบน้ำแข็งที่ไม่มีรูปแบบด้านล่างก่อนที่จะชนกันเบา ๆ ลงบนน้ำแข็งเพียงไม่กี่เมตรด้านล่างเรา
Crevasses - รอยแตกบนพื้นผิวของธารน้ำแข็ง - เป็นสิ่งที่ดีเลิศของเครื่องชั่งที่ยุ่งเหยิงนี้ เกิดจากความเครียดที่พื้นผิวทิศทางและขนาดของพวกเขาบอกเราว่าแผ่นน้ำแข็งไหลไปสู่มหาสมุทรได้อย่างไร ในประเทศห่างไกลจากธารน้ำแข็งที่ไหลลื่นที่ปล่อยกิกะตาตันหลายร้อยของภูเขาน้ำแข็งต่อปีสู่ฟยอร์ด, รอยแยกอาจเป็นรอยแตกเล็ก ๆ กว้างเพียงมิลลิเมตร
เมื่อความเร็วของน้ำแข็งขึ้นพวกเขาอาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางเมตรบางครั้งก็ถูกปกคลุมด้วยสะพานหิมะที่หลอกลวงซึ่งต้องใช้อุปกรณ์ความปลอดภัยที่เหมาะสมและการฝึกอบรมช่วยเหลือเพื่อสำรวจ ในที่สุดที่น้ำแข็งเข้ามาพบกับมหาสมุทรและไม่มีนักวิทยาศาสตร์ที่จะยืนหยัดได้พวกเขาสามารถเป็นสัตว์ประหลาดได้มากกว่า 100 เมตรจากผนังหนึ่งไปอีกผนังหนึ่ง และทั่วกรีนแลนด์พวกเขากำลังเติบโต
ไม่น่าแปลกใจสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ว่ารอยแยกกำลังใหญ่ขึ้นทั่วกรีนแลนด์ ในขณะที่มหาสมุทรอบอุ่นแผ่นน้ำแข็งได้เร่งความเร็วในการตอบสนองเพิ่มความเครียดที่ทำบนพื้นผิวของมัน อย่างไรก็ตามการสังเกตจากดาวเทียมและงานภาคสนามด้วยตนเองนั้นแย่มากจนถึงปัจจุบันเราไม่รู้ว่ากระบวนการนี้เกิดขึ้นอย่างกว้างขวางหรือรวดเร็ว
การทำแผนที่รอยแตก
ในการศึกษาใหม่เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันทำแผนที่รอยแยกข้ามแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ทั้งหมดในปี 2559 และ 2564 เพื่อทำสิ่งนี้เราใช้ "อาร์กติกเดม”: แผนที่พื้นผิวสามมิติของพื้นที่ขั้วโลกตามภาพดาวเทียมความละเอียดสูง ด้วยการใช้เทคนิคการประมวลผลภาพกับแผนที่มากกว่า 8,000 แผนที่เราสามารถประเมินปริมาณน้ำหิมะหรืออากาศเพื่อ“ เติม” แต่ละรอยแยกแต่ละอันข้ามแผ่นน้ำแข็ง สิ่งนี้ทำให้เราสามารถคำนวณความลึกและปริมาณของพวกเขาและตรวจสอบว่าพวกเขาพัฒนาอย่างไร
เราพบว่าตั้งแต่ปี 2559 ถึง 2564 มีการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของปริมาณรอยแยกในภาคการไหลที่รวดเร็วของแผ่นน้ำแข็งกรีนแลนด์ ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของแผ่นน้ำแข็งพื้นที่ที่มีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการเร่งความเร็วและการล่าถอยที่เกิดขึ้นในมหาสมุทรในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาปริมาณรอยแยกเพิ่มขึ้นกว่า 25%
อย่างไรก็ตามเมื่อเทียบกับความคาดหวังของเราปริมาณรอยแยกข้ามแผ่นน้ำแข็งทั้งหมดเพิ่มขึ้นเพียง 4.3% นั่นใกล้เคียงกับความสมดุลโดยรวมมากกว่าสุดขั้วที่สังเกตในบางภาคส่วน เกิดอะไรขึ้น? ในความเป็นจริงการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในที่อื่นกำลังถูกชดเชยด้วยแหล่งเดียว: ธารน้ำแข็งทางออกที่รู้จักกันในชื่อ Sermeq Kujalleq (เดนมาร์ก: Jakobshavn Isbræ)
Sermeq Kujalleq เป็นธารน้ำแข็งที่เร็วที่สุดในโลกถึงความเร็วเกือบ 50 เมตรต่อวันและให้สัดส่วนที่เกินความจริงของการสนับสนุนระดับน้ำทะเลทั้งหมดของกรีนแลนด์ ในปี 2559 การตอบสนองต่อการไหลบ่าของน้ำเย็นจากมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือธารน้ำแข็งช้าและหนา- ในขณะที่มันทำเช่นนี้รอยแยกบนพื้นผิวเริ่มปิด - การชดเชยเพิ่มขึ้นในส่วนที่เหลือของแผ่นน้ำแข็ง
การชะลอตัวนี้มีอายุสั้น ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2561 Sermeq Kujalleq ได้เปลี่ยนกลับไปสู่การเร่งความเร็วและการทำให้ผอมบางอีกครั้งเพื่อตอบสนองต่อภาวะโลกร้อนอย่างต่อเนื่อง เราจะไม่สามารถพึ่งพามันเพื่อชดเชยการเพิ่มขึ้นของแผ่นน้ำแข็งในอนาคต
รอยแตกเติบโตเป็นภูเขาน้ำแข็ง
รอยแยกมีส่วนสำคัญในวงจรชีวิตของธารน้ำแข็งและเมื่อพวกเขาเติบโตพวกเขามีศักยภาพในการเร่งการสูญเสียแผ่นน้ำแข็ง พวกเขาส่งพื้นผิวละลายลงไปในท้องของแผ่นน้ำแข็ง: เมื่อเข้าไปข้างในน้ำสามารถทำหน้าที่อุ่นน้ำแข็งหรือหล่อลื่นเตียงที่ธารน้ำแข็งเลื่อนไปมาซึ่งทั้งคู่สามารถทำให้แผ่นน้ำแข็งไหลได้เร็วขึ้นสู่มหาสมุทร ในขณะเดียวกันที่น้ำแข็งเข้ามาในทะเลรอยแยกก่อให้เกิดการแตกหักครั้งแรกซึ่งภูเขาน้ำแข็งสามารถแตกออกได้เพิ่มปริมาณของภูเขาน้ำแข็งลงในมหาสมุทร
ในระยะสั้นรอยแยกหนุนกระบวนการไดนามิกที่เกิดขึ้นทั่วกรีนแลนด์และแอนตาร์กติกา อย่างไรก็ตามกระบวนการเหล่านี้เป็นที่เข้าใจได้ไม่ดีมากและวิวัฒนาการในอนาคตของพวกเขาคือความไม่แน่นอนที่ใหญ่ที่สุดในการทำนายการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล การปล่อยน้ำแข็งที่เพิ่มขึ้นรวมกันมีศักยภาพในการเพิ่มการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นถึง 10 เมตร2300 (75% ของเมืองทั้งหมดที่มีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 5 ล้านคนน้อยกว่า 10 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล- เราจำเป็นต้องเข้าใจกระบวนการเหล่านี้ให้ดีขึ้น-รวมถึงรอยแยก-ดังนั้นการคาดการณ์ระดับน้ำทะเลที่ได้รับการแจ้งสามารถสร้างพื้นฐานของการตอบสนองของเราต่อความท้าทายระดับโลกที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนำเสนอ
ตั้งแต่ปี 2566 นักวิทยาศาสตร์ขั้วโลกระหว่างประเทศได้กระตุ้นให้โลกจำกัด ภาวะโลกร้อนที่1.5˚Cเพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์การละลายที่หายนะที่สุดสำหรับธารน้ำแข็งและแผ่นน้ำแข็งทั่วโลก เมื่อเดือนที่แล้วบริการการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของโคเปอร์นิคัสของสหภาพยุโรปยืนยันว่าปี 2024 เป็นปีแรกที่อุณหภูมิโลกเฉลี่ยเกินเกณฑ์นี้-
ทุกสัดส่วนของระดับปริญญา เราอาจยังสามารถช่วยตัวเองจากความเสียหายที่เลวร้ายที่สุดที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะนำมาซึ่ง แต่เราหมดเวลาอย่างยิ่ง
ไม่มีเวลาอ่านเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเท่าที่คุณต้องการ?รับ Roundup รายสัปดาห์ในกล่องจดหมายของคุณแทนทุกวันพุธบรรณาธิการสภาพแวดล้อมของการสนทนาเขียน Imagine อีเมลสั้น ๆ ที่ลึกลงไปในปัญหาสภาพภูมิอากาศเพียงเล็กน้อยเข้าร่วมผู้อ่าน 40,000 คนที่ได้สมัครเป็นสมาชิกจนถึงตอนนี้ 
Tom Chudley, Leverhulme Early Career Fellow, แผนกภูมิศาสตร์,มหาวิทยาลัยเดอแรม
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ซ้ำจากบทสนทนาภายใต้ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ-
