Planet Earth และ International Space Station ซึ่งเป็นนักบินอวกาศบนกระสวยอวกาศในเดือนสิงหาคม 2550
ออสเตรเลียเป็นทวีปที่เคลื่อนไหวเร็วที่สุดในโลกวางอยู่บนแผ่นเปลือกโลกที่ลอยอยู่ที่ประมาณ 7 เซนติเมตร (เพียงไม่ต่ำกว่า 3 นิ้ว) ในแต่ละปี-นั่นคือที่ไหนสักแห่งระหว่างอัตราที่ผมและเล็บของคุณเติบโตขึ้น
จากการเปรียบเทียบมวลที่ดินของโลกเคลื่อนไหวในอัตราเฉลี่ยประมาณ 1.5 เซนติเมตร (0.6 นิ้ว) ต่อปีNOAA- จากการเปรียบเทียบออสเตรเลียอยู่ข้างหน้าการแข่งขันเนื่องจากมีการล่องลอยไปทางเหนือ
ในทางเทคนิคแล้วเรากำลังพูดถึงจานอินโด-ออสเตรเลียแผ่นเปลือกโลกที่รวมถึงแผ่นดินใหญ่ออสเตรเลียและเกาะแทสเมเนียรวมถึงบางส่วนของนิวกินีนิวซีแลนด์นิวซีแลนด์และอ่างมหาสมุทรอินเดีย
ในที่สุด (สมมติว่าอีกไม่กี่สิบล้านปีนับจากนี้) เป็นไปได้ว่าจานอินโด-ออสเตรเลียสามารถทุบลงสู่ด้านล่างของจานยูเรเซียรอบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และจีนขนานนาม“ Austrasia”
การย้ายครั้งนี้ไม่ได้เป็นแบบอย่างทางประวัติศาสตร์ จนกระทั่ง 200 ล้านปีที่ผ่านมาออสเตรเลียเชื่อมต่อกับกอนวาน่าซึ่งเป็นมหาทวีปขนาดใหญ่ที่ครอบครองซีกโลกใต้ส่วนใหญ่ ภายใต้การตั้งค่านี้แผ่นแอฟริกันจานแอนตาร์กติกจานอินโด-ออสเตรเลียและจานอเมริกาใต้ล้วนเข้ากัน ในขณะเดียวกันลอเรเซีย - รวมถึงยุโรปส่วนใหญ่ในปัจจุบันเอเชียและอเมริกาเหนือ - ทั้งหมดนั่งด้วยกันในซีกโลกเหนือ
แผนที่แสดงแผ่นเปลือกโลกหลักของโลก
เครดิตภาพ: Peter Hermes Furian/Shutterstock.com
สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าทวีปของโลกอยู่ในสถานะของฟลักซ์ (veeery ช้า) อย่างต่อเนื่อง เราไม่รู้สึกว่ามันในชีวิตประจำวันของเราในขณะที่เดินไปรอบ ๆ โลก แต่พื้นผิวของโลกไม่มั่นคงอย่างที่คิด แผ่นเปลือกโลกคือบางคนชนเข้าด้วยกันและบางคนก็ลอยออกจากกัน แทนที่จะเป็นทรงกลมหินแข็งอีกวิธีหนึ่งในการจินตนาการว่าโลกเป็นเหมือนถนนร้าวบนสายพานลำเลียงที่เคลื่อนไหวช้า รอยแตกบางอย่างกว้างขึ้นคนอื่น ๆ ก็ถูกบีบและพื้นผิวทั้งหมดกำลังเคลื่อนไหว มันก้าวช้าเกินไปที่จะมองเห็น
อย่างเฉื่อยชาอย่างที่เป็นไปตามมาตรฐานของมนุษย์มันเร็วพอที่จะทำให้เกิดความสับสนสำหรับเทคโนโลยีของเรา- เครื่องมือตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ - เช่นระบบการวางตำแหน่งระดับโลกของสหรัฐอเมริกา (GPS), Glonass ของรัสเซีย, กาลิเลโอของสหภาพยุโรปและ Beidou ของจีน - ใช้ดาวเทียมเพื่อกำหนดสถานที่ที่เกี่ยวข้องกับจุดอ้างอิงที่รู้จัก อย่างไรก็ตามดาวเทียมเหล่านี้ทำงานตามระบบพิกัดคงที่ในขณะที่ Landmass นั้นค่อยๆเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไปการเคลื่อนไหวนี้จะสร้างความไม่ตรงกันระหว่างที่แผนที่คิดว่าสถานที่ตั้งอยู่และที่ใด
จนถึงปี 2560 ออสเตรเลียใช้พิกัดตั้งแต่ปี 1994 มานานกว่า 23 ปีมันกลายเป็นซิงค์กับแผ่นเปลือกโลก 1.6 เมตร (5.2 ฟุต) บังคับให้พวกเขาอัปเดตระบบ ผลที่ตามมาคือออสเตรเลียย้ายอย่างเป็นทางการ1.8 เมตร (5.9 ฟุต) ตะวันออกเฉียงเหนือ
