“ Forever Chemicals” แพร่หลายไปทั่วและในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยได้ส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่มนุษย์ไม่ใช่สัตว์ชนิดเดียวที่ต้องกังวล
เต่าน้ำจืดในออสเตรเลียสัมผัสกับสารต่อและ polyfluoroalkyl หรือ PFAsการเปลี่ยนแปลงฟังก์ชั่นการเผาผลาญของพวกเขาDavid Beale และเพื่อนร่วมงานนักชีวเคมีด้านสิ่งแวดล้อมรายงานในวันที่ 15 ธันวาคมวิทยาศาสตร์ของสภาพแวดล้อมทั้งหมด- “ เราพบว่ามีนักชีวภาพทั้งหมดที่บ่งบอกถึงโรคมะเร็งและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ภายในสัตว์เลื้อยคลาน” Beale จากองค์กรวิจัยทางวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมเครือจักรภพในเมืองดัตตันพาร์คประเทศออสเตรเลียกล่าว
งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับ PFAs และสุขภาพคือ- มีความชัดเจนน้อยกว่าสิ่งที่สารเคมีที่แพร่หลายกำลังทำกับสัตว์อื่น ๆ การวิจัยส่วนใหญ่นั้นเป็นไปตามห้องปฏิบัติการและข้อมูลเหล่านั้นจะถูกใช้เพื่อกำหนดระดับสารปนเปื้อนที่ยอมรับได้
แต่ห้องปฏิบัติการไม่สามารถทำซ้ำความซับซ้อนทั้งหมดของสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติได้ Beale กล่าว “ มีช่องว่างขนาดใหญ่ในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับสิ่งที่สารเคมีเหล่านี้ทำกับสัตว์ป่าและพวกเขาถูกเปิดเผยอย่างเท่าเทียมกัน - หากไม่ได้รับการเปิดเผยมากขึ้น - เพราะพวกเขาไม่สามารถพักผ่อนได้”
Beale และเพื่อนร่วมงานจับเต่าน้ำจืด (Macquarious Emytura) จากสามไซต์รอบรัฐควีนส์แลนด์: หนึ่งไซต์ที่มี PFA ระดับสูงหนึ่งแห่งที่มีปริมาณปานกลางและอีกแห่งหนึ่งที่มีระดับที่มองไม่เห็นแทบจะไม่ได้ทั้งหมดไม่มีสารปนเปื้อนอื่น ๆ ในห้องแล็บเต่าตัวเมียบางตัวถูกชักนำให้เกิดฮอร์โมนให้วางไข่ จากนั้นผู้ใหญ่ที่ถูกจับในป่าและลูกฟักไข่ที่ได้รับการตรวจทางร่างกายและทางเคมีและการทดสอบเปลือกไข่ของพวกเขาได้รับการทดสอบเพื่อดูว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างความแข็งแรงของเปลือกหอยและการสัมผัส PFAS หรือไม่
“ สิ่งที่ทำให้การศึกษาครั้งนี้ไม่เหมือนใครคือเราไม่เพียง แต่วัดความเข้มข้นของสารปนเปื้อนเท่านั้น แต่เรายังดำน้ำลึกเข้าไปในด้านสุขภาพนั้นด้วย” Beale กล่าว
เช่นเดียวกับในมนุษย์เต่าเหล่านี้จะลดการปนเปื้อน PFAs ให้กับทารกผ่านไขมันและสารอาหาร การสะสมทางชีวภาพ PFAs ส่วนใหญ่ในผู้ใหญ่พบในรังไข่ของผู้หญิงแม้ว่านักวิจัยพบว่ามันยังอยู่ในอวัยวะอื่น ๆ เช่นตับไตและหัวใจ
ห้องปฏิบัติการฟักไข่ก็เกิดมาพร้อมกับ PFA จำนวนมากในร่างกายของพวกเขาและในระดับที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติ Beale กล่าวซึ่งส่วนใหญ่เป็นเครื่องชั่งของพวกเขา “ เราสรุปว่าเรามีปัญหาสุขภาพที่สำคัญในเต่าเหล่านี้ที่ไม่ได้เกิดขึ้นทันที แต่ในรุ่นหนึ่งจะค่อนข้างลึกซึ้ง”
ไซต์ PFAs สองแห่งไม่มีเด็กและเยาวชนแนะนำว่าสัตว์เหล่านี้มีชีวิตสั้น ๆ นั่นอาจเป็นเพราะความผิดปกติของพวกเขาทำให้พวกเขาเป็นอาหารเย็นง่ายๆหรือปัญหาสุขภาพของพวกเขาทำให้พวกเขาตายเร็ว
นอกจากนี้ยังมีความแตกต่างในจำนวนและขนาดของไข่ที่วาง: ตัวอย่างเช่นเต่าจากไซต์ที่มีมลพิษ PFAS ปานกลางวางไข่มากขึ้น แต่มีขนาดเล็กกว่าเมื่อเทียบกับที่ค่อนข้างสะอาด แต่นักวิจัยทราบว่าพวกเขาไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าเชื่อมโยงปัจจัยทั้งสองนี้กับการเปิดรับ PFAS
ผลการวิจัยคือ“ น่ากลัวเล็กน้อย” Jean-Luc Cartron นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกในอัลบูเคอร์คีกล่าวซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าว
“ เราจำเป็นต้องเพิ่มความเป็นพิษทางนิเวศวิทยาฉบับนี้” คาร์ตรอนกล่าว “ หากผู้เขียน [การศึกษา] ถูกต้องและการขาดเด็กและเยาวชนที่พวกเขาเห็นในสภาพแวดล้อมนั้นเกิดจาก PFAs เราไม่ต้องการรอจนกว่าเราจะหายไปจากสัตว์รุ่นเต็ม”
ในฐานะสัตว์น้ำที่มีชีวิตยืนยาวและนักล่าน้อยเต่าน้ำจืดเป็นจอภาพสิ่งแวดล้อมสำหรับการสะสมทางชีวภาพ PFAS Beale กล่าว น่าแปลกที่เขากล่าวว่าแม้แต่สัตว์จากไซต์ที่มีระดับการปนเปื้อนต่ำที่สุดก็มีปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับ PFAS “ เรายังคงเห็นหลักฐานของอันตราย”
ในขณะที่ทำงานต่อไปกับเต่าน้ำจืดทีมก็กำลังมองหาผลกระทบ PFAs ต่อไซต์และสัตว์อื่น ๆ อีกมากมายรวมถึงจระเข้น้ำจืดคางคกอ้อยและกบในรัฐควีนส์แลนด์นิวเซาธ์เวลส์และวิคตอเรีย
“ สัตว์เหล่านี้ทั้งหมดที่เรารักในป่ากำลังสัมผัสกับสารเคมีเหล่านี้และเราไม่เห็นผลกระทบที่ชัดเจนของการสัมผัสเหล่านั้น” Beale กล่าว “ ความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือในเวลา 10, 15 ปีเราอาจเห็นผลกระทบเหล่านั้นและมันอาจจะสายเกินไป”
