ภูเขาไฟใต้ทะเลมีแนวโน้มที่จะปะทุในปี 2568
การแจ้งให้ทราบล่วงหน้าจำนวนมากนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่ เนื่องจากการพยากรณ์การปะทุที่นานกว่าชั่วโมงข้างหน้านั้น “ค่อนข้างจะพิเศษ” วิลเลียม แชดวิค นักธรณีฟิสิกส์กล่าว แต่อยู่ห่างจากชายฝั่งโอเรกอน 470 กิโลเมตร และอยู่ใต้คลื่นกว่า 1 กิโลเมตร ภูเขาไฟที่รู้จักกันในชื่อ Axial Seamountทำเครื่องหมายในช่องทั้งหมดที่บอกเป็นนัยถึงกิจกรรมที่ใกล้จะเกิดขึ้นแชดวิกและเพื่อนร่วมงานของเขารายงานเมื่อวันที่ 10 ธันวาคมในการประชุมของ American Geophysical Union ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ชุดอุปกรณ์ได้ติดตามทุกการกระทำของ Axial ทั้งเสียงก้อง การสั่น การบวม และการเอียง และการส่งข้อมูลแบบเรียลไทม์ผ่านสายเคเบิลใต้ทะเล Mark Zumberge นักธรณีฟิสิกส์จาก Scripps Institution of Oceanography ในเมืองลาจอลลา รัฐแคลิฟอร์เนีย กล่าวว่า “นี่คือภูเขาไฟใต้น้ำที่มีเครื่องมือมากที่สุดในโลก” ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับงานนี้
แต่ในเดือนพฤศจิกายน เหตุการณ์สำคัญอย่างหนึ่งจับตา Chadwick: พื้นผิวของ Axial เพิ่มขึ้นจนเกือบจะสูงเท่ากับที่เคยเกิดขึ้นก่อนการปะทุครั้งสุดท้ายในปี 2558 ถือเป็นความโชคดี เพียงไม่กี่เดือนหลังจากการสังเกตการณ์เริ่มขึ้น การขึ้นบอลลูนเป็นสัญญาณว่าแมกมาสะสมอยู่ใต้ดินและกำลังสร้างความกดดัน
การบวมในปี 2558 ทำให้แชดวิก จากศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเลแฮตฟิลด์ มหาวิทยาลัยโอเรกอนสเตต ในนิวพอร์ต และเพื่อนร่วมงานสามารถทำนายการปะทุในปีนั้นได้ ซึ่งเป็น “ความสำเร็จในการคาดการณ์ที่ดีที่สุดของเรา” เขากล่าว ที่อาการบวมล่าสุดประกอบกับกิจกรรมแผ่นดินไหวที่เพิ่มขึ้นซึ่งบ่งชี้ถึงการเคลื่อนตัวของแมกมา ทำให้นักวิจัยจำกัดขอบเขตของแผ่นดินไหวครั้งถัดไปให้แคบลง
ทีมนักวิจัย Axial ในวงกว้างยังมีเครื่องมือใหม่สำหรับการประมาณจำนวนวันที่แม็กมาระเบิดซึ่งจะทำให้สิ่งต่างๆ หยุดชะงัก และเมื่อเร็วๆ นี้ นักวิจัยคนอื่นๆ ได้ใช้ปัญญาประดิษฐ์เพื่อเจาะลึกบันทึกแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นก่อนการปะทุในปี 2558 และระบุได้อย่างชัดเจนว่ารูปแบบใดที่พวกเขาควรเห็นก่อนเกิดแผ่นดินไหวครั้งต่อไปหลายชั่วโมง “การตรวจจับแผ่นดินไหวเบื้องต้นนี้จะได้ผลหรือไม่” แชดวิกถาม
ถ้าเป็นเช่นนั้นมันจะเป็นเช่น รีเบคก้า แครี่ (SN: 25/1/61- การตรวจจับสัญญาณเตือนล่วงหน้าเป็น “โอกาสที่น่าตื่นเต้นในการติดตั้งยานพาหนะควบคุมจากระยะไกลเพื่อตรวจจับการปะทุที่เกิดขึ้น” แครีย์ จากมหาวิทยาลัยแทสเมเนียในแซนดีเบย์ ประเทศออสเตรเลีย กล่าว นอกจากข้อมูลเชิงลึกด้านภูเขาไฟแล้ว เธอยังกล่าวอีกว่า การจับตาดูการปะทุของภูเขาไฟครั้งนี้จะช่วยให้มองเห็นผลกระทบที่มีต่อระบบไฮโดรเทอร์มอลและชุมชนทางชีววิทยาในบริเวณใกล้เคียง
สำหรับชุมชนมนุษย์มากกว่าสิ่งที่อยู่ใต้น้ำ (SN: 22/09/22- แต่มีข้อยกเว้นอยู่ ตัวอย่างเช่นทำให้เกิดสึนามิซึ่งสร้างความเสียหายประมาณ 90 ล้านดอลลาร์ (SN: 21/1/22- โดยทั่วไปแล้ว Chadwick กล่าวว่า “การพยากรณ์เป็นเรื่องยาก” อุปสรรคประการหนึ่งสำหรับการพยากรณ์เชิงทดลองบนบกคือความเสี่ยงของการแจ้งเตือนที่ผิดพลาด ซึ่งอาจทำให้เกิดการอพยพโดยไม่จำเป็น และความไม่ไว้วางใจในอนาคต ที่ Axial เขากล่าวว่า "เราไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้น"
การคาดการณ์เป็นไปได้ด้วยข้อมูลการติดตามที่ครอบคลุมและความรู้เกี่ยวกับพฤติกรรมของภูเขาไฟแต่ละลูก “ไม่มีลูกบอลคริสตัล” วาเลริโอ อาโคเซลลา นักภูเขาไฟวิทยาจากมหาวิทยาลัยโรมาเตรในโรมกล่าว แต่การคาดการณ์จะขึ้นอยู่กับความคาดหวังว่าเมื่อกิจกรรมของภูเขาไฟถึงเกณฑ์บางอย่างที่เคยถึงก่อนหน้านี้ มันอาจจะปะทุขึ้น
ไมเคิล โปแลนด์ นักธรณีฟิสิกส์จากหอดูดาวภูเขาไฟลดหลั่นของสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ ในเมืองแวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตัน เห็นด้วย เนื่องจากความพยายามส่วนใหญ่ในปัจจุบันขึ้นอยู่กับการรับรู้รูปแบบ เขาจึงกล่าวว่า "มีความเสี่ยงเสมอที่ภูเขาไฟจะเป็นไปตามรูปแบบที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนและทำสิ่งที่ไม่คาดคิด" ทั้งโปแลนด์และอะโคเซลลาหวังว่าการคาดการณ์จะพัฒนาขึ้นโดยอิงจากฟิสิกส์และเคมีของระบบแมกมาที่อยู่ใต้ภูเขาไฟ
จนกว่าจะถึงตอนนั้น นักวิทยาศาสตร์จะได้เรียนรู้สิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้จากความสำเร็จต่างๆ และ Axial ก็เป็นสถานที่ที่ดีในการลอง Acocella กล่าว มีการปะทุค่อนข้างบ่อย และแต่ละครั้งก็มีโอกาสที่จะทดสอบแนวคิดต่างๆ พฤติกรรมปกติดังกล่าวทำให้ Axial เป็น "ภูเขาไฟที่สดใสมาก" เขากล่าว “เราต้องการกรณีในอุดมคติเหล่านี้เพื่อทำความเข้าใจวิธีการทำงานของภูเขาไฟ”
ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในปี 2025 จะไม่เปลี่ยนโลกแห่งการพยากรณ์การปะทุ แต่ Acocella กล่าวว่า "เราจะเข้าใจมันดีขึ้น และนั่นก็จะช่วยให้เราเข้าใจภูเขาไฟลูกอื่นๆ ด้วยเช่นกัน"
