ถ้ำสเปนได้เปิดเผยซากฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักกันดีของบรรพบุรุษของมนุษย์ในยุโรปตะวันตก
การขุดค้นในไซต์ที่รู้จักกันในชื่อ Sima del Elefante สร้างชิ้นส่วนฟอสซิลหลายชิ้นซึ่งเมื่อประกอบเข้าด้วยกันขากรรไกรบนซ้ายบางส่วนและกระดูกแก้มลงวันที่มีอายุระหว่าง 1.4 ล้านถึง 1.1 ล้านปีพูดว่า Zooarchaeologist Rosa Huguet จากสถาบัน Paleoecology ของ Catalan และวิวัฒนาการทางสังคมใน Tarragona, สเปนและเพื่อนร่วมงาน
midface โบราณนั้นมาจากยุโรปที่ไม่รู้จักก่อนหน้านี้ตุ๊ดประชากรนักวิจัยรายงานวันที่ 12 มีนาคมในธรรมชาติ-
“ การค้นพบนี้แนะนำนักแสดงใหม่ในเรื่องราวของวิวัฒนาการของมนุษย์ในยุโรป” Huguet กล่าวในการแถลงข่าว 11 มีนาคม
คุณสมบัติบางอย่างของขากรรไกรและแก้มคล้ายกับของในตอนนี้สิ่งที่ตอนนี้เป็นประเทศในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ของจอร์เจียเมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีก่อน แต่มีหลักฐานไม่เพียงพอที่จะตรวจสอบว่าการค้นหาใหม่มีคุณสมบัติเป็นH. erectusหรือเป็นสปีชีส์ที่แยกต่างหากนักวิจัยกล่าว
ทีมของ Huguet สแกนชิ้นส่วนฟอสซิลแต่ละชิ้นเพื่อสร้างมิดฟเฟ็คโบราณทั้งหมด 3 มิติของมิดเฟซโบราณทั้งหมด ภาพกระจกของซากดึกดำบรรพ์ด้านซ้ายที่ประกอบขึ้นใหม่ถูกนำมาใช้เพื่อแสดงให้เห็นทางด้านขวาของ midface เสมือนจริง
วันที่ประมาณ 1.2 ล้านถึง 1.1 ล้านปีที่แล้วและอาจเป็นของไม่มีชื่อเดียวกันตุ๊ดสปีชีส์เป็นซากดึกดำบรรพ์ใบหน้าพวกเขาแนะนำ
ฟอสซิล Hominid ที่ขุดขึ้นมาในช่วง 30 ปีที่ผ่านมาที่ Gran Dolina ซึ่งเป็นถ้ำที่ตั้งอยู่ใกล้กับ Sima del Elefante มาจากซึ่งมีอายุระหว่าง 900,000 ถึง 800,000 ปีก่อน กระดูกแก้มแบนแนวตั้งของH. บรรพบุรุษมีลักษณะคล้ายกับผู้คนในปัจจุบันซึ่งแตกต่างจาก Sima del Elefante ที่มีอายุมากกว่าซากดึกดำบรรพ์
ความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการระหว่างยุโรปโบราณทั้งสองตุ๊ดสปีชีส์ยังไม่ชัดเจน สมาชิกของสายพันธุ์ Sima del Elefante - ซึ่งทิ้งไว้ข้างหลังคอลเลกชันเล็ก ๆ ของการตัดหินง่าย ๆ หรือเครื่องมือสับ - อาจรอดชีวิตมาได้จนกระทั่งไม่นานหลังจากการมาถึงของH. บรรพบุรุษนักวิจัยกล่าว ในการสนับสนุนสถานการณ์นั้นกระดูกสัตว์และพืชยังคงขุดอยู่ในตะกอนเดียวกับซากดึกดำบรรพ์มิดฟิลด์โบราณสะท้อนให้เห็นถึงอุณหภูมิที่ไม่รุนแรงและการตั้งค่าที่มีทุ่งหญ้าไม้พุ่มไม้และลำธาร
หากมีหลักฐานล่าสุดExtreme Cold Driving Pospulations Hominid ชั่วคราวออกจากยุโรปไม่นานก่อน 1.1 ล้านปีที่ผ่านมากว่า Sima del Elefanteตุ๊ดสปีชีส์อาจตายไปก่อนH. บรรพบุรุษมาถึงนักวิทยาศาสตร์พูด
กลุ่มของ Huguet นำเสนอ midface ที่สร้างขึ้นใหม่อย่างรอบคอบสำหรับหนึ่งใน hominids ชาวยุโรปที่รู้จักกันดีที่สุดคนหนึ่งซึ่งเป็นนักมานุษยวิทยาชีววิทยามหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดจีฟิลิปแรทเมียร์กล่าวซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาใหม่ แม้ว่าเขาจะสงสัยว่าฝูงชน Sima del Elefante โบราณเป็นของH. erectus-
ซากฟอสซิลสี่H. erectusใบหน้าที่ Dmanisi แสดงการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในโครงสร้างจมูกและลักษณะ midface อื่น ๆ Rightmire กล่าว หนึ่งในใบหน้าเหล่านั้นสอดคล้องอย่างใกล้ชิดกับการค้นพบมิดฟิลด์สเปนเขาเชื่อว่า หลังจากH. erectusออกจากแอฟริกา“ ฉันจะนำเงินของฉันไปอยู่ในภูมิภาคที่ยาวนาน [H. erectus] ประชากรที่ครอบครอง Dmanisi เมื่อประมาณ 1.8 ล้านปีที่ผ่านมาโดยมีประชากรในภายหลังย้ายเข้ามาในยุโรป” Rightmire กล่าว
