周四，维珍银河成功将其第一批付费客户送至最后的前沿，这是一项期待已久的成就，使其在新兴的私人航天领域重回正轨。
意大利空军军官展开本国国旗，凝视窗外地球的曲线，同时在海拔 52.9 英里（85.1 公里）的地方享受几分钟的失重状态。
沃尔特·维拉迪上校在新闻发布会上对记者说：“这是一次美丽的旅程。”他补充说，他最喜欢的时刻是看到黑色的太空和下面的星球之间的对比。
2023 年 6 月 29 日当地时间上午 8:30 左右（格林尼治标准时间 1430），一架巨大的双机身“母舰”飞机从新墨西哥州美国航天港的跑道起飞，被称为“银河 01”的任务开始。
舰载机升到高空，大约 40 分钟后释放了一架名为 VSS Unity 的火箭动力飞机，以近 3 马赫的速度冲入太空。
五十英里被美国宇航局和美国空军视为太空边界，尽管国际公认的边界被称为“太空边界”。，高 62 英里。
与维拉迪一起进入机舱的还有意大利空军的安吉洛·兰多尔菲中校、意大利国家研究委员会的潘塔莱奥内·卡鲁奇和维珍银河的科林·贝内特。
空天飞机上还有两名飞行员，舰载机上还有两名飞行员。
现场直播显示，团结号随后安全滑翔回地球。
这次飞行是在维珍银河创始人理查德布兰森近两年后进行的旨在开创利润丰厚的太空旅游新时代。
但该公司随后遇到了挫折，包括美国联邦航空管理局（FAA）短暂停飞，该管理局发现布兰森航班偏离了指定空域，而维珍银河没有按照要求通报这一“事故”。
后来，实验室测试显示，其车辆中使用的某些材料已低于所需的强度裕度，因此需要对车队进行升级。
该公司在五月份的一次成功测试中结束了航天飞行暂停，为周四的任务铺平了道路。在周四的商业飞行之前，它总共进行了五次试飞。
每月航班
银河 01 号机组人员的任务是进行 13 项监督和自主实验，并收集他们的宇航服和舱内传感器的数据。
实验包括测量正在研究的中间层的辐射水平，以及某些液体和固体在微重力下如何混合。
Villadei 解释说，想要在微重力下工作的研究人员目前只有两种选择：抛物线飞机飞行，乘客可以体验几秒钟的失重状态；以及前往国际空间站的任务，持续六个月。
他说，维珍银河因此提供了一个“间隙填充物”，而且太空飞机的尺寸允许进行比火箭所能容纳的更大的实验。
维珍银河成立于 2004 年，已售出约 800 张未来商业航班的座位机票，其中 2005 年至 2014 年售出 600 张，售价 20 万美元至 25 万美元，此后售出 200 张，每张售价 45 万美元。
电影明星和名人是最先抢购座位的人，但该公司的项目在 2014 年遭遇了灾难，当时一架太空飞机在试飞时在半空中解体，导致副驾驶死亡、飞行员重伤。
该公司现在正在展望未来。下一个任务“银河 02”计划于 8 月进行，之后它希望每月进行一次太空跳跃。
布兰森、贝佐斯和马斯克
维珍银河公司在“亚轨道”太空旅游领域与亿万富翁杰夫·贝索斯的蓝色起源公司展开竞争，该公司已经使用垂直升空火箭将 32 人送入太空。
但自从 2022 年 9 月的一次无人驾驶飞行中发生事故以来，蓝色起源的火箭一直接地的。该公司在三月份承诺很快恢复航天飞行。
与此同时，SpaceX 与合作伙伴公司合作，将付费客户送入更高的轨道、地球轨道或国际空间站。
但租用 SpaceX 火箭的成本要高得多。据报道，SpaceX 与 Axiom Space 联合执行的国际空间站门票价格高达数千万美元。
©法新社
