热浪是随着气候变化而变得增压– 持续时间更长，变得更频繁，而且变得更热。很多人问的一个问题是：“什么时候天气会变得太热，以至于无法进行我们所知的正常日常活动，即使对于年轻、健康的成年人也是如此？”
答案超出了您在温度计上看到的温度。这也与湿度有关。我们的 研究显示两者的组合可以更快变得危险比科学家之前认为的要多。
科学家和其他观察家对极端高温和高湿度（以“湿球温度”测量）的频率不断增加感到震惊。
2022 年 5 月和 6 月席卷南亚的热浪期间，巴基斯坦雅各布阿巴德记录了最高湿球温度33.6 C (92.5 F) 和德里位居榜首– 接近人类对湿热适应的理论上限。
人们常常指出一个2010年发表的研究据估计，35摄氏度的湿球温度——相当于100%湿度下的95华氏度，或50%湿度下的115华氏度——将是安全上限，超过这个温度，人体就无法再通过蒸发身体表面的汗水来冷却自己，以维持稳定的身体核心温度。
直到最近，这个限制才在实验室环境中对人体进行了测试。这些测试的结果显示出更令人担忧的原因。
PSU HEAT 项目
回答“多热才算太热？”的问题。我们把年轻、健康的男人和女人带入宾夕法尼亚州立大学诺尔实验室在受控环境中经历热应激。
这些实验让我们深入了解哪些温度和湿度的组合开始对最健康的人类有害。
每个参与者吞下一颗小遥测药丸，以监测他们的深部身体或核心温度。然后，他们坐在环境室中，移动足以模拟日常生活的最小活动，例如做饭和吃饭。研究人员缓慢提高室内温度或湿度，并监测受试者的核心温度何时开始上升。
人的核心温度开始升高的温度和湿度的组合称为“临界环境极限”。
低于这些限制，身体能够随着时间的推移保持相对稳定的核心温度。超过这些限制，核心温度会持续升高，长时间暴露在高温下导致相关疾病的风险会增加。
当身体过热时，心脏必须更加努力地将血液泵送到皮肤以散发热量，而当您出汗时，体液就会减少。在最严重的情况下，长时间接触可能会导致中暑，这是一种危及生命的问题，需要立即快速降温和医疗。
我们对年轻健康男性和女性的研究表明，这个环境上限甚至更低比理论上的 35 C 低。它更像是 31 C (88 F) 的湿球温度。这相当于 100% 湿度下的 31°C 或 60% 湿度下的 38°C (100F)。
（W. 拉里·肯尼，CC BY-ND）
多于：与国家气象局的炎热指数图类似，该图将气温和相对湿度的组合转化为临界环境限制，超过该限制，核心体温就会升高。黄色和红色区域之间的边界代表年轻男女在最低限度活动时的平均临界环境限制。
干燥与潮湿环境
目前全球范围内的热浪即使没有超过，也正在接近这些极限。
在炎热、干燥的环境中，关键的环境限制不是由湿球温度来定义的，因为身体产生的几乎所有汗水都会蒸发，从而使身体冷却。然而，人类出汗量是有限的，而且我们还会从较高的气温中获得更多的热量。
请记住，这些限制仅仅是为了防止体温过度升高。即使较低的温度和湿度也会给心脏和其他身体系统带来压力。
虽然超过这些限制并不一定会出现最坏的情况，但长期接触可能会对老年人和慢性病患者等弱势群体造成可怕的后果。
我们的实验重点现在转向测试老年男性和女性，因为即使是健康的衰老也会让人耐热性降低。再加上心脏病、呼吸系统疾病和其他健康问题以及某些药物的患病率增加，可能会使他们面临更高的伤害风险。 65岁以上的人口包括80-90% 的热浪伤亡。
如何保持安全
在高温下，保持充足的水分并寻找凉爽的地方（即使是短期的）非常重要。
虽然美国更多的城市正在扩张冷却中心为了帮助人们避暑，仍然会有很多人会经历这些危险的情况没有办法让自己冷静下来。
即使那些有空调的人也可能不会打开它，因为能源成本高– 在亚利桑那州凤凰城很常见 – 或因为大面积停电在热浪或野火期间，这种情况在美国西部变得越来越常见。
最近的一项研究重点关注非洲的热应激研究发现，随着非洲热带和沿海地区变得更加潮湿，未来的气候将不利于使用“沼泽冷却器”等低成本冷却系统。
这些设备所需的能源比空调少得多，它们使用风扇使空气在凉爽的湿垫上再循环，以降低空气温度，但它们在高于 21°C (70°F) 的高湿球温度下变得无效。
总而言之，证据不断增加不仅仅是未来的问题。这是人类当前面临的、必须正面应对的问题。
W·拉里·肯尼，生理学、运动机能学和人类表现教授，宾夕法尼亚州立大学;丹尼尔·韦切利奥，地理学家-气候学家和博士后研究员，宾夕法尼亚州立大学;雷切尔·科特尔，博士。运动生理学学生，宾夕法尼亚州立大学， 和S·托尼·沃尔夫，运动机能学博士后研究员，宾夕法尼亚州立大学。
