一个最近的研究报道了一项令人震惊的观察结果，即新冠疫情封锁造成的社会混乱导致青少年大脑发生显着变化。
使用西雅图华盛顿大学研究人员的数据表明，封锁后，青少年大脑皮层（折叠表面）通常与年龄相关的变薄加速，并且女性大脑的影响比男性更大。
我们该如何看待这些发现？
科学表明青春期对于大脑至关重要。众所周知，青少年的不同行为在很大程度上是由于他们的大脑皮层不成熟造成的。
在青春期，大脑会发生重大变化，从而达到成熟。这些非常重要的变化之一是皮质变薄。
一个突破性论文2022 年首次提供证据表明，在青春期，额叶大脑区域（负责思考、决策、短期记忆和社会行为控制的大脑区域）存在大脑“可塑性”（延展性）的关键时期。
鉴于青春期大脑发育的这种敏感性的证据，是否有可能封锁真的会加速青少年有害的大脑老化吗？有多少证据表明这是由于封锁而不是其他原因造成的？
要回答第一个问题，我们必须认识到衰老和发育是同一个硬币的两个方面。它们是密不可分的。
一方面，生物衰老是机体细胞、组织和系统功能的逐渐衰退。另一方面，发展是我们走向成熟的过程。
我们生命关键时期，尤其是青春期的不利条件很可能影响我们的衰老轨迹。
因此，青少年大脑皮层的“加速成熟”似乎是一种与年龄相关的变化，它将影响一生中大脑衰老的速度。
因此，似乎有一个令人不快且更为严重的结论：所报道的加速成熟——尽管足够严重——并不是一次性的损害。它很可能设定了青春期之后大脑逆龄老化的轨迹。
现在讨论第二个问题：封锁的作用（如果有的话）。大脑健康的核心支柱之一是“社会认知”：大脑与他人进行社交互动的能力。它已经根植于我们的大脑中150万年。它不是一个可选的附加组件。
这是非常重要的。对其进行干扰可能会导致破坏性的健康后果，特别是对于依赖社交互动来实现正常认知发展的青少年。
同时，青春期也是一个许多神经精神疾病的出现，包括焦虑和，与男性相比，年轻女性患焦虑和情绪障碍的风险更高。
毁灭性的后果
社会限制性封锁措施似乎对青少年，尤其是女孩的心理健康产生了重大负面影响，而这项新研究提供了一个潜在的根本原因。
毫无疑问，大流行的封锁给许多人带来了毁灭性的健康后果。
除了一长串的证据之外，我们现在还可以添加一个特别严峻的发现——我们宝贵的青少年群体的大脑发育生物学已被这些措施所损害。
但也许主要信息是应该更仔细地考虑单一问题卫生政策的更广泛影响。就已知的社会孤立和孤独对大脑健康的破坏性影响而言，并不是没有证据。
