高血压和2型人们普遍认为它们会影响身体，但一篇新论文提供的证据表明，它们也能以微妙的方式影响我们的思想，而且这种影响在中年就已经可见。
该研究的共同第一作者、牛津大学神经学家米歇尔·维尔德斯曼 (Michele Veldsman) 告诉 ScienceAlert：“我们发现患有高血压，尤其是糖尿病，会对思维和记忆速度产生不利影响。”
“随着血压升高，思维速度和记忆力就会变差。”
影响大脑血液供应的疾病或其他生活方式和遗传因素被称为脑血管危险因素。
我们已经知道此类风险因素增加可能性老年人患痴呆症的比例很高，但这项新研究着眼于年轻群体，并使用更微妙的测量方法来确定大脑在记忆和思维速度方面受到的影响。
研究小组分析超过 22,000 人的脑部扫描英国生物银行参与者，寻找大脑灰质和白质通路的变化，并记录志愿者的临床、人口统计和认知数据。
“大脑由连接不同区域并共同协调思维的网络组成——这些区域通过白质通路进行交流，”维尔德斯曼解释道。
“我们发现，大脑额顶叶网络的体积以及区域之间白质连接的完整性都会受到影响大脑血液供应的风险因素的影响。”
（Veldsman 等人，《自然通讯》，2020）
研究小组将 MRI 数据与认知和临床数据进行匹配，发现在 44 岁至 70 岁之间的参与者中，较高的血压与较低的认知能力有关。 有趣的是，老年人（70 岁以上）并没有表现出同样的效果。
尽管参与该研究的人中只有 5% 被诊断为 2 型糖尿病，但这种状态也预示着执行功能较低。
研究人员确实强调，这种精神损失非常小：思维速度和记忆力略有下降，但与痴呆症所经历的严重精神损失完全不同。 但我们能够检测到这种下降的事实意味着参与者的大脑已经发生了变化，并且随着年龄的增长，这可能会导致更糟糕的结果。
“这些变化是微妙的，你在日常生活中可能不会注意到，”维尔德斯曼告诉 ScienceAlert。
“但重要的是，我们可以检测到它们，并且它们与中年时已经发生的大脑微妙损伤有关。因此，重要的是尽快防止这种损伤，以防止进一步衰退。”
当然，近一半的美国成年人患有高血压， 和大约十分之一患有 2 型糖尿病，说起来容易做起来难。
但作为研究人员之一，牛津大学神经科学家马苏德·侯赛因指出，动脉中的每一毫米压力都很重要。
他说：“监测和治疗即使是适度升高的血压也可能会改变中年时期的大脑结构和思维速度，同时也有可能降低晚年患痴呆症的风险。”
该研究发表于自然通讯。
