漂浮在梅斯卡尔酒瓶内的神秘“蠕虫”已被识别
从龙舌兰肉质中心蒸馏出来的酒精通常与许多人认为令人恶心的好奇物一起包装。 漂浮在一些梅斯卡尔瓶子是一种像蠕虫一样的小昆虫。
自从 20 世纪 40 年代左右被添加到墨西哥传统饮料中以来，这种我们不敢食用的酒精浸泡幼虫的分类学身份从未得到证实。
一组研究人员现在对保存在不同品牌的市售梅斯卡尔酒中的幼虫进行了 DNA 调查，意外地发现它确实只是装饰这种饮料的单一物种。
对“蠕虫”身份的猜测以前的范围从蝴蝶、飞蛾和/或象甲虫宝宝，全部龙舌兰植物的已知害虫。 历史上，墨西哥人吃大约 63 种不同昆虫的幼虫，其中一些被认为对健康有益，包括催情特性。
龙舌兰酒巨型船长的毛毛虫是梅斯卡尔标本身份的有力竞争者（埃吉亚赫斯皮里亚斯），一种在龙舌兰植物中央叶子中产卵的蝴蝶。 当毛毛虫孵化时，它们会吃植物的肉。
考虑到这种昆虫的俗名，它似乎是一个明显的候选者。
象鼻虫也是龙舌兰内特别麻烦的昆虫，会导致高达 40% 的收成损失。 雌性将卵注入植物的树干或裸露的根部，产下的幼虫从内部将植物吃死。 将其中一只幼虫放入你的瓶子中肯定会让每个人都知道谁是老大！
佛罗里达大学昆虫学家 Akito Kawahara 及其同事在 2018 年至 2022 年间从商业梅斯卡尔酒瓶中收集了 21 个保存完好的昆虫标本。其中一些动物是白色的，另一些则是粉红色的。 尽管存在细微的差异，但所有 18 种成功测序的昆虫都含有单一类型昆虫的 DNA：雷登巴切里。
就像蝴蝶和象鼻虫一样，这只飞蛾？ 在德克萨斯州和墨西哥发现？ 还会在龙舌兰植物上产卵（大约 120 个！），以便幼虫以多肉植物的茎和根为食。 因为他们数量太多可以杀死植物。 收获这些夜扑者的后代也会杀死龙舌兰。
飞蛾幼虫最近添加到非龙舌兰酒梅斯卡尔饮料中可能是一种营销噱头，尽管许多神话围绕这一实践。
“虽然我们相信我们的采样充分代表了含有幼虫的梅斯卡尔酒的广度，但我们无法采样的其他品牌和品种可能含有其他昆虫物种的幼虫，”川原和团队他们的论文中有资格。
这些蛾子幼虫是墨西哥最受欢迎的食用昆虫之一。 它们还被添加到其他饮料和食品中，包括作为盐和其他装饰物，并且已被出售每公斤高达200美元。
虽然全球转向吃更多昆虫，我们必须小心，不要在这个过程中产生其他问题。 不幸的是，对飞蛾的需求不断增长导致他们的数量下降。 一些研究人员正在研究农业雷登巴切里以保护野生种群。
这项研究发表于同行杂志。
