就像童话故事中女巫弯曲的手指一样，几年前在德国西南部冰河时代挖掘场发现的一件象牙制品碎片几乎让人想用手指来指指。巫术的意图。
过去一个世纪，非洲大陆各地都发现了类似的物品，所有这些都引发了人们对这些物品用途的猜测。 思想被削成点，穿孔，变成了魔杖和权杖。 或者也许是长笛，或者神秘力量的象征。 仪式和魔法的工具。
德国蒂宾根大学的考古学家尼古拉斯·康纳德 (Nicholas Conard) 和比利时列日大学的考古学家维尔勒·罗茨 (Veerle Rots) 的想法更为务实，他们认为接力棒的发现表明它们被用来编织某种东西除了咒语之外。
现在，两位研究人员提出了一个概念验证演示来支持他们的假设。
2015 年，Conard、Rots 和一组研究人员在 Ach 山谷的 Hohle Fels 洞穴中发现了 13 件加工过的猛犸象牙，这是一个拥有 4 万年历史的占领地，因发现了被认为是猛犸象牙的东西而闻名。最古老的人物形象。
这些象牙碎片完美地组合在一起，形成一个长 20.4 厘米（约 8 英寸）的物体，有四个孔，宽度刚好足以让一支铅笔穿过。 这根经过加工的象牙警棍没有明显的用途，至少乍一看没有。
然而，由于其保存完好的精美凹槽，再加上从周围土壤中筛选出的植物纤维，康纳德和罗茨确信它是一种制造石器时代最珍贵的资源之一——绳子的工具。
“这个工具回答了旧石器时代绳索是如何制造的问题，这个问题几十年来一直困扰着科学家，”罗茨说。2016年说。
虽然石头、鹿角和象牙制品可以保存数千年，但植物纤维等不太耐用的材料会随着时间的流逝而消失。
然而，绳子、绳子和线在旧石器时代是重要的产品，用于捆绑和固定从包装到武器、食物到衣服的所有物品。 难以想象没有某种能够轻松制造这种材料的技术。
为了进一步展示这件文物，Conard 和 Rots 复制了他们自己的 Lochstab，并与在 Geißenklösterle 洞穴遗址下游发现的第二根保存较差的“穿孔警棍”（德语为 Lochstab）一起制作绳索。对其进行测试。
从一开始就很明显，警棍对于制造更细的绳索和线来说并不实用或不必要。 然而，使用这些孔作为引导，可以快速有效地扭转由两到四股组成的较粗的绳索。
研究人员测试了各种材料，包括鹿筋、大麻、亚麻和荨麻，发现香蒲、椴树和柳纤维效果最好。
在四到五名参与者拿着 Lochstab 复制品并喂线的情况下，研究人员能够在短短 10 分钟内编织出 5 米长的优质香蒲绳，既坚固又灵活。
与任何复制一样，实验不能毫无疑问地证明这些文物具有相同的目的，或者以相同的方式使用。 只因为一件上古神器毕竟，这并不意味着它是。
类似的物体也可能有细微不同的用途，也许用于在固定射弹点的同时固定轴，或者矫直木材的长度。
再加上对现场 Hohle Fels Lochstab 的凹槽和植物纤维的微观分析，数千年前如何生产高质量绳索的谜团可能会得到解决。
这项研究发表于科学进步。
