美国宇航局部署纯光驱动实验航天器的帆
艺术家对美国国家航空航天局 (NASA) 先进复合太阳帆系统的概念图。 （美国宇航局/航空动画/本·施维格特）
关注先进复合太阳帆系统的人可能已经听说，它的帆桁和帆现在已经展开。它正在接受来自太阳的轻微压力，推动它穿越太阳系。
就像新飞机的试飞员一样，NASA 正在测试它的操控方式。在部署之前，航天器一直在缓慢翻滚，现在控制人员将看看他们能否控制它并利用风帆动力。
帆的反射率意味着它是夜空中一个很容易观测的位置，只需启动 NASA 应用程序就能找到观测位置。
? 美国国家航空航天局艾姆斯研究中心 (@NASAAmes)2024 年 9 月 5 日
太阳帆是一种巧妙的推进技术，利用阳光的压力产生低水平的推力。当光子撞击表面时，它们会将动量传递给太阳帆，从而使航天器加速。
推力虽小，但长时间使用可以非常有效地推动小型航天器。2010 年，日本宇宙航空研究开发机构 (JAXA) 发射了 IKAROS（利用太阳辐射加速的星际风筝飞行器）航天器，这是首次成功部署风帆。
这先进复合太阳帆系统（ACSSS）由 NASA 开发，用于测试该技术。支撑帆的吊杆由更轻、更耐用的复合材料制成。
通过测试吊杆的部署和高效的帆运行，NASA希望证明该技术的可行性。
ACSSS 使用比以前的尝试更轻、更灵活的材料，将实现更高效的深空探索，小行星会合和其他需要低推力推进的任务。ACSSS 在高度为 500-600 公里的低轨道上绕地球运行。
发射后，它故意在没有姿态控制的情况下被释放，结果在太空中翻滚。一旦分析完成，并且了解了吊杆和帆的部署情况，团队将重新启动姿态控制以稳定航天器。
下一阶段开始，团队将分析飞行控制和动力学来调整航天器的轨道。
自帆部署以来，运营团队不断收到图像和数据，以帮助他们了解吊杆技术的部署情况。
到目前为止，演示部署和初始操作似乎一切顺利。
该团队将继续监测和分析传入的数据和图像，为未来一周的进一步技术测试和演示做准备。
任何目光敏锐的天文观测者都能在飞船飞过头顶时发现它。由于太阳帆反射率高，肉眼可以清晰看到它。
NASA 在其应用程序中添加了一项新功能，以便用户可以设置通知，以便在其所在位置看到该航天器时收到警报。NASA 邀请公众使用主题标签在线分享他们拍摄的航天器照片#发现帆船。
