卡路里就是卡路里，至少从热力学的角度来看是卡路里。它的定义是使 1 公斤水的温度升高 1 摄氏度（2.2 磅 x 1.8 华氏度）所需的能量。
但就健康和身体能量平衡而言，并非所有卡路里都是平等的。
例如，一些研究报告那饮食是 高蛋白,低碳水化合物，或两者的组合产生更大的减肥效果与其他水平的脂肪、蛋白质和碳水化合物的饮食相比。
如果食物中的每一种卡路里都相同，那么在吃不同类型食物中所释放的相同卡路里的人之间，你就不会期望看到减肥效果的差异。
像我这样的营养师知道有很多因素会影响卡路里对您身体的意义。以下是迄今为止我们对卡路里和营养的了解。
您的身体实际可用的能量
1800 年代末，化学家 WO Atwater 和他的同事设计了一个系统来计算各种食物含有多少能量，即多少卡路里。基本上，他燃烧食物样本并记录它们以热量形式释放的能量。
不过，并非食物中可在实验室燃烧的所有能量实际上都可供您的身体使用。科学家称之为代谢能是消耗食物的总能量与通过粪便和尿液排出体外、未消化的能量之间的差值。
对于蛋白质、碳水化合物和脂肪这三种常量营养素中的每一种，阿特伍德都设计了它们所含实际可代谢卡路里的百分比。
根据阿特沃特系统，估计每种常量营养素一克可提供一定数量的卡路里。美国农业部至今仍在使用这些计算来得出官方卡路里数对于每一种食物。
您使用了多少能量
你吃的东西会影响科学家所说的你的身体能量消耗。这就是维持你的生命所需的能量——呼吸、消化、保持血液流动等所使用的能量——以及你移动身体所消耗的能量。你可能听说过这个称为新陈代谢。
饮食质量可以改变身体的能量消耗，这也称为食物的热效应。例如，在一项研究中，人们每天摄入相同数量的卡路里，但采用低碳水化合物饮食或低脂肪饮食，总能量消耗的差异每天约300卡路里。那些吃低碳水化合物饮食的人消耗的能量最多，而那些吃低脂饮食的人消耗的能量最少。
在另一项研究中，高脂肪饮食导致降低总能量消耗高于高碳水化合物饮食。其他研究人员报告说，虽然用碳水化合物代替脂肪并没有改变能量消耗，但将蛋白质摄入量增加到饮食的 30-35% 的人使用了更多的能量。
一般来说，碳水化合物含量高的饮食，脂肪，或两者都会增加 4-8%能量消耗，而膳食高蛋白质导致体重增加 11-14%高于静息代谢率。蛋白质具有更高的热效应，因为它更难被身体分解。尽管这些变化并不大，但它们可能导致肥胖流行通过鼓励平均体重的微妙增加。
您摄入的卡路里的质量
营养师关注一个食物的血糖指数和血糖负荷– 即它会增加您的血糖水平的速度和程度。血糖升高会触发胰岛素的释放，进而影响能量代谢和将多余能量储存为脂肪。
白米、蛋糕、饼干和薯条等食物的血糖指数/负荷都很高。绿色蔬菜、生辣椒、蘑菇和豆类的血糖指数/负荷都很低。有一些证据表明食物血糖生成指数/负荷较低或许更好地调节血糖水平– 无论它们含有多少卡路里。
当人们吃高血糖指数/高负荷食物时，大脑中的奖励中心会亮起，突出显示令人愉悦且令人上瘾的效果糖果或白面包等食物。
食物的纤维含量是另一件事要考虑。您的身体无法消化纤维（存在于水果、蔬菜、全谷物和豆类等植物性食品中）来获取能量。因此，富含纤维的食物往往具有代谢能较少并可以帮助您在摄入较少卡路里的情况下获得饱足感。
空卡路里——来自营养价值极低或没有营养价值的食物的卡路里——是另一个需要考虑的因素。像白糖、软饮料和许多超加工零食这样的东西并不能提供太多（如果有的话）蛋白质形式的益处，，或矿物质及其卡路里。
相反的情况是营养丰富的食物营养成分或纤维含量高，同时卡路里含量相对较低。例如菠菜、苹果和豆类。
并且不要认为空卡路里是中性的。营养学家认为它们是有害的卡路里，因为它们会对健康产生负面影响。
对体重增加影响最大的食物包括薯片、土豆、含糖饮料和肉类，包括加工的和未加工的。
另一方面，与体重增加呈负相关的食物有蔬菜、全谷物、水果、坚果和酸奶。
健康比卡路里和体重更重要
毫无疑问，对于减肥来说，通过运动消耗的热量和消耗的热量之间的差异是最重要的因素。
但不要欺骗自己。虽然体重在健康和长寿方面发挥着重要作用，但仅减肥并不等于健康。
是的，一些高蛋白饮食似乎至少在短期内可以促进减肥。但流行病学家知道，在人们寿命最长的地区——平均寿命接近 100 岁——他们主要吃植物性饮食，含有极低或不含动物性蛋白质，以及低或中等的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪形式的脂肪。
我经常听到朋友或客户说“正是这些碳水化合物让我发胖”或“我需要进行低碳水化合物饮食”。
但这些抱怨让像我这样的营养师发疯。
碳水化合物包括可口可乐和拐杖糖等食物，还包括苹果和菠菜。减少简单碳水化合物的摄入，如软饮料、精制面粉烘焙食品、面食和糖果，肯定会对健康产生积极影响。但排除蔬菜和水果等碳水化合物会产生相反的效果。
以植物为主的饮食 富含植物蛋白 和碳水化合物，主要来自蔬菜、水果、坚果和豆类，是研究人员所知的最健康的饮食为了长寿和预防心脏病等慢性疾病，、高血压和许多其他疾病。
现代西方饮食深受卡路里数量增加并发消耗卡路里质量下降消耗了。
研究人员现在知道来自不同食物的卡路里有不同的效果饱腹感、胰岛素反应、碳水化合物转化为身体脂肪的过程以及代谢能量消耗。
就您的健康而言，更多地关注您消耗的卡路里的质量而不是卡路里的数量。
特里萨·托拉尔·彼得森，食品科学、营养与健康促进副教授，密西西比州立大学。
