早在我们成为有骨骼和大脑的双足哺乳动物之前，我们就是原始的、像麻袋一样的海洋生物，没有内脏，没有中枢神经系统，也没有屁股——不知何故，今天仍然有这样的生物存在。
他们属于神秘的异涡虫属属，现在研究人员发现了这种奇怪的海底蠕虫的第六种——它可能使这些生物更容易研究。
它被称为日本异涡虫，是日本筑波大学研究人员在西太平洋海底发现的。
他们发现了两个标本——一只成年雌性长约 5 厘米（2 英寸），另一只幼年长约 1 厘米（0.4 英寸）。它们呈橙色，有椭圆形的嘴和底部表面的腺体网络。
这异涡虫属属确实很奇特。它于1915年首次被发现，但并未被发现描述至 1949 年：一种小型的麻袋状蠕虫，没有器官，没有循环系统，没有呼吸系统，没有性腺，也没有肛门（它通过进食时的同一个开口排出废物）。
它在动物王国中的地位令人困惑——它甚至一度被认为是一种软体动物，因为在一项测试中出现了软体动物的 DNA。但结果却是蠕虫吃什么。
然后，在 2016 年，一组研究人员宣布发现四个新物种异涡虫属，发现于东太平洋。
随着该属的这些新成员的加入，科学家们终于能够将这些生物放入生命之树中：异腔形目，包含两者异涡虫属和无壳类。
这是双边对称动物的一种非常原始的形式，该动物群包含所有具有双边对称性的动物。它可以告诉我们我们是如何进化的。
但它们往往生活在非常深的水域，这使得进入非常困难。这就是为什么日本X.可能会改变游戏规则——它被发现的栖息地可以从海洋站轻松到达。
为了确认它是一个新的科学物种，研究小组使用了一种以前未使用过的技术异涡虫属- 显微CT扫描。他们发现了一个以前从未观察到的新特征——连接到动物腺体网络的额孔，尽管其目的尚不清楚。
“我们还提取了 DNA 并对线粒体基因组和部分组蛋白 H3 基因序列进行了测序，”合著者宫泽英幸说道。
“分子系统发育分析证实日本X.与之前描述的物种不同异涡虫属”。
另一种是异涡虫属分为“浅层”和“深层”两个子组。该团队发现日本X.两者具有共同的特征。
与浅亚群一样，它是在相对较浅的深度 380-560 米（1,250-1,840 英尺）采集的，但与深亚群一样具有腹侧腺体系统。
它的体长也介于两者之间，尽管较大的动物可能尚未达到其完整长度。
这表明某些特征可能是该属的祖先和独有的，并且日本X.可能是弄清楚是哪些物种的关键——以及该属的历史和两侧对称动物的早期历史。
“这个新物种有望对两侧对称动物和后口动物进化的未来研究有价值，”主要作者 Hiroaki Nakano 说。
该研究已发表在期刊上BMC 进化生物学。
