大约6,600万年前，Chicxulub小行星撞击引发了巨大的灭绝，巨大的海啸和持续了大约100，000年的全球变暖咒语。尽管NASA的双重小行星重定向测试（DART）任务表明可以成功地靶向近地物，但偏转最危险的小行星将需要类似于核爆炸的能量浓度。但是，适合执业任务的目标很少。现在，科学家已经证明了小行星挠度的模拟，并从Z机器上产生的密集氩等离子体的X射线脉冲，这是Sandia National Laboratories的脉冲动力设备。
该艺术家的插图显示了NASA的飞镖航天器与小行星二摩托相碰撞后的碎片云。图片来源：Eso / M. Kornmesser。
如果它们的轨迹离地球太近，彗星和小行星可能会对我们的星球构成威胁。
正如NASA的双小行星重定向测试（DART）任务最近所证明的那样，可以使用航天器击中和改变小行星的路径。
但是，这种物理影响方法需要充足的时间和准备，而且通常很昂贵。
在另一种方法中，可以使用核爆炸的X射线来快速加热目标物体的表面，从而使其蒸发并改变其运动方向。
桑迪亚国家实验室研究员内森·摩尔（Nathan Moore）和他的同事测试了如何模仿在实验室实验中影响小行星的核装置的影响。
他们使用X射线靶向真空中的两个12毫米宽的小行星 - 一个样品由石英组成，另一个由熔融二氧化硅制成。
在这两个实验中，作者都观察到X射线脉冲在小行星类似物的表面上加热，从而产生了蒸气羽流，该蒸气羽流传递到石英和二氧化硅靶标，并分别每秒约69.5 m，每秒约69.5 m和每秒70.3 m。
然后，他们使用这些测量值来进行数值模拟，以了解这种小行星挠度方法如何扩展，并表明直径约为4 km的近地物可以通过核影响器策略来偏转。
他们认为，未来的实验可以研究其他目标材料和结构并测试不同的X射线脉冲，因为X射线脉冲产生的蒸气取决于小行星的化学成分。
他们说：“我们将这些结果扩展到拟议的拦截器能量，并预测该机制可以偏转至直径为4公里的小行星，从而显示出一种可行的方式来为未来的行星防御任务做准备。”
这结果本周发表在《期刊》上自然物理学。
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西北摩尔等。用巨型级X射线脉冲模拟小行星挠度。纳特。物理，于2024年9月23日在线发布； doi：10.1038/s41567-024-02633-7
