您会为一口美味无花果做什么？一些水果蝙蝠重新布置了整个脸，以弄脏。他们独特的头部给了他们强烈的叮咬，使他们能够咬住硬果，并最终成长为各种各样的物种。
阿默斯特大学马萨诸塞州大学的研究人员伊丽莎白·杜蒙特（Elizabeth Dumont）对生命科学说：“有一群真正的蝙蝠，它们有很多不同种类的物种。” “我们有兴趣找出它们为什么如此多样化以及使它们如此特别的原因。”
研究人员专注于在新世界发现的叶鼻蝙蝠（子订单中的一种微型蝙蝠Yangochiroptera），其中包括居住在中美洲和南美洲的大约200种蝙蝠物种。他们包括鲜血吸血鬼蝙蝠，吃昆虫和水果的蝙蝠，甚至有些吃蜥蜴和青蛙。
蝙蝠物种
在过去的1500万年中，这200个叶鼻子蝙蝠中有超过四分之一（65种）似乎已经从食肉蝙蝠演变而来。研究人员想知道这个吸食果实的群体如何如此迅速地发展和扩大他们的多样性。
为此，纽约Stony Brook University的Dumont和合着者Liliana Davalos分析了蝙蝠的遗传密码，并将它们置于一棵家谱中，并以它们最近进化的方式排名。然后，他们将这些数据与饮食信息（从粪便样本中收集）以及博物馆样品的头部大小和形状信息进行了比较。研究人员还测试了野生蝙蝠的咬合力，因为在颌骨上涂上硬果可能会很难。
从这些信息中，他们能够说出，一旦大约1500万年前，他们的骨头头骨发育而来，就会很快多样化。他们是从昆虫食者那里和其他叶鼻蝙蝠。咬合力的测试表明，较短的鼻子会让这些吃果实的蝙蝠可以吃较长的亲戚可能无法做到的硬果。结果：吃果的蝙蝠扩大了饮食和物种数量。
杜蒙特说：“我们能够表明，当他们成为水果饮食者时，头部的形状发生了变化，使他们更加咬人。” “那种新的头部形状和新的咬人能力使他们能够出去侵入一个全新的利基市场，外出吃这些水果。”
水果觅食者
白天，猴子和鸟类会像无花果一样吃这些硬果，但是在晚上，蝙蝠可以免费觅食。人类可能会认为无花果是丰满，多汁的果实，但是许多无花果的水果都很难，而且很难达到美味的美感，尤其是对于小蝙蝠而言。
较短的鼻子就像胡桃夹子一样：靠近铰链的果实，施加的压力越多，因此，当鼻子短时，蝙蝠咬人的力越多。这些头骨的变化还需要对其牙齿甚至消化道的换情来应对新饮食。
杜蒙特说，有趣的是，其他蝙蝠群的喂食蝙蝠没有像微生物这样的颅骨适应，这可能是因为它们的尺寸大 - 平均更大 - 相关的嘴巴更强壮，这意味着吃水果并不是一件繁琐的琐事。
这项研究于昨天（11月22日）发表在《皇家学会杂志》杂志B：生物科学杂志上。
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