历史著作揭示了人们如何度过小冰河时代

“亲爱的日记，今天外面很冷……”如果今天有人在日记中写下这句话，这似乎是一句无伤大雅的诗句，也许永远不会再被仔细考虑。但如果 500 年后，科学家们利用这个有关天气的条目来解答气候之谜呢？

回顾过去的研究人员正是这样做的，他们通过梳理日记和其他旧文件来重建 16 世纪特兰西瓦尼亚（现代罗马尼亚的一部分）的气候。他们的发现让我们得以一睹被称为“小冰河时代”的冷却期如何影响人们在该地区，该团队于 2 月 12 日报道气候前沿。

之前对花粉、沉积物和其他材料的研究已被用来重建过去的气候变化。但“我们想做的是关注当时人们对气候的感受，”罗马尼亚奥拉迪亚大学的气候学家都铎·卡西奥拉说。

小冰河时代是一个从 14 世纪到 19 世纪中叶，研究表明 1560 年之后欧洲平均气温下降了 0.5 摄氏度。多项研究追踪了这一现象对西欧的影响，但研究人员一直在努力收集有关东欧事件的信息。

因此，生活在 16 世纪特兰西瓦尼亚的人们保存的大量记录提供了一个机会。卡西奥拉和他的同事们梳理了 1500 年代的日记、编年史和其他记录，寻找当地气候的线索。

文件是用不同语言手写的，包括匈牙利语、土耳其语和拉丁语。搜索“炎热天气”等关键词是不可行的，因为团队发现人们经常以不同的方式描述天气。例如，一段描述围城期间大雨影响的段落写道：“一条大河流经城市，每天都水位上涨，甚至几个小时都不允许通行。”研究人员必须阅读完整的文件，即使其中很少提到天气。

这些文件描绘了 16 世纪特兰西瓦尼亚的景象，该地区在本世纪上半叶经历了炎热和干旱，随后出现了一段降雨量增加的时期。研究人员还发现了生动的书面记录，这些记录表明气候如何通过影响饥荒、蝗虫和疾病等灾难来影响人类。

其中一个故事描述了 1534 年夏天，一场由严重干旱引起的饥荒。人们“因饥饿而失去理智”，转而吃草药、树皮和腐肉。骨骼尸体被描述为嘴里含着草的残骸。

整个世纪记录的温暖天气使研究小组认为，与西欧相比，该地区的小冰河期可能会延迟。

除了更好地了解小冰河时代可能如何影响过去的人们之外，像卡西奥拉这样的研究还可能预示极端事件将如何影响未来经历气候变化的人们。

“想象一下，当我们在气候已经平均变暖 2 度的情况下发生类似事件时，会发生什么，”未参与这项研究的奥地利格拉茨大学气候科学家 Ulrich Foelsche 说道。 “这些对过去气候的研究对于了解气候和极端事件的变化以及更好地了解未来可能发生的情况尤其重要。”