嘘！你听到了吗？引起您注意的幽灵般的耳语可能是由于在子宫中闲聊的神经细胞的结果。
这一发现，在11月1日的期刊上报道自然，对治疗一种称为耳鸣的现象有影响听到令人讨厌的高音声音没有明显的来源。
尽管研究涉及大鼠，但科学家说，结果可能适用于配备了类似耳朵结构的人类。
沉默的观众？
一旦一个人的（或其他哺乳动物）的听觉机械完全开发出来，它就可以做到这样的事情：声波穿过耳道，并被耳蜗中的毛细胞检测到。这种蜗牛形器官将声音信号转化为沿着听觉神经传播到大脑听力区域的电动冲动。
巴尔的摩约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）大学的神经科学家德怀特·伯格斯（Dwight Bergles）和他的同事们研究了听力尚未完全发展的年轻老鼠的听力工作。即使没有成熟的听觉机制，大鼠在与听力相关的大脑区域中表现出神经活性。
即使没有声音输入，活动也会出现。
进一步的实验室测试表明，非敏感毛细胞称为支持细胞可以解释大鼠在没有所需设备甚至没有良好输入的情况下如何听到的。这些支持细胞位于耳蜗中，被认为是无声的观众，在神经交流中没有参与。但是，他们在研究过程中表现出强大的大鼠耳朵电活动。
该团队发现了“旁观者”自发释放ATP的证据，ATP是细胞的能量分子，这会触发一系列级联的事件，导致电动冲向大脑，而无需声音输入。
伯格尔斯说：“当耳朵仍然不成熟并且身体上无法检测到声音时，ATP仿佛替代了声音。” “我们一直在研究的细胞似乎正在加热机械，后来将用于将声音信号传输到大脑。”
过早听证会
科学家说，其他哺乳动物（包括人类）的耳朵也有支持细胞，因此老鼠的发现也可能对人们产生影响。
例如，该发现表明，在发育中的人耳中，这些支持细胞在婴儿出生之前很久就会发出自身的声音，甚至在它们才能检测到声音之前。 Bergles猜测过早听力能力可以为听觉系统准备“实时”。
Bergles解释说，具有微妙的声音差异的能力，例如一个人的声音中的变化，“基于大脑在神经的联系中需要进行大量微调”。 “可能只有几个神经细胞中短暂的电活动爆发有助于进行微调，从而使系统效果很好。”
发出声音
到当大鼠出现成熟的耳朵并可以听到声音时，自发的ATP释放就停止了。伯格尔斯建议，这样一来，杂种就不会干扰对实际声音的检测。
然而，即使没有在周围，耳朵的毛细胞保持对ATP的反应能力。伯格尔（Bergles）怀疑是否发生故障会导致人民中ATP的异常释放，支持细胞可能会鞭打行动，使人们认为他们正在听到某些东西，就像耳鸣一样。
伯格尔斯说：“如果其余的支持单元释放了ATP，则可能在没有ATP时会引起声音的感觉。”
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