一项新研究说，在几位活着的前职业足球运动员中发现了与脑震荡有关的退化性脑疾病的可能迹象。
以前，仅在尸检后才诊断出称为慢性创伤性脑病或CTE的脑疾病。
该疾病会导致诸如学习和记忆力受损之类的症状，并与沮丧和自杀。几名自杀的国家橄榄球联盟球员，包括少年苏乌和戴夫·杜森（Dave Duerson）后来发现患有这种疾病。
在研究期间，五个退休的参与者，年龄在45至73岁之间，其中大多数有思想或情绪问题，并注入了一种称为FDDNP的化学标记物，该标志物与大脑中称为Tau的蛋白质结合。然后，研究人员使用正电子发射断层扫描（PET）扫描来检查男性大脑是否有Tau的异常沉积物，这是CTE的标志。
该成像技术先前是由研究人员开发的，用于研究阿尔茨海默氏病。 （tau的积累也已链接到阿尔茨海默氏病）
结果表明，与健康人相比，前NFL球员的大脑中FDDNP水平更高。参与情绪控制以及学习，记忆和行为的大脑区域的水平升高。
研究人员在尸检期间在CTE中看到了在退休的NFL球员中看到的Tau建立模式相同。
当前研究的结果不能明确地说这些前运动员有CTE。斯莫尔说，由于这项研究很小，因此需要更大的研究来跟随玩家较长的时间来确认发现。
但是，调查结果表明，在损害变得广泛之前，可能有可能尽早识别CTE。
可能的是，研究人员可能能够对CTE进行治疗并停止其进展，如果较早地识别出来。但是，目前尚无此类治疗。
除了影响职业运动员之外CTE在尸检期间已在退伍军人中发现。人们认为该疾病是由反复打击的头部或暴露于强大的爆炸而引起的，例如由简易的爆炸装置（IED）引起的。
参加新研究的五名退休球员过去至少遭受了一项脑震荡。三名球员被诊断出患有轻度认知障碍，一名患有痴呆症，一名患有正常的心理功能。与健康男性相比，球员的抑郁症状还要多。
该研究中具有正常认知功能的球员韦恩·克拉克（Wayne Clark）在一份声明中说：“我希望我参与这类研究能够更好地了解反复的头部受伤和保护球员免受运动脑震荡的后果。”现年65岁的克拉克（Clark）在1970年代为圣地亚哥充电器和堪萨斯城酋长队效力。研究人员说，尽管具有正常的认知功能，但他的大脑扫描也显示出Tau的积累。
出于患者的机密原因，研究中其他参与者的名称尚未发布。
以前的研究发现，在前NFL球员中，大脑的白质异常。斯莫尔说，研究人员可能必须结合几种大脑成像技术的结果，并研究遗传因素，以诊断活着的人的CTE。
UCLA对本研究中用于成像tau蛋白的特定方法拥有一项专利。参与该研究的小型研究人员已从本发明中获得特许权使用费。
这项新研究今天（1月22日）在《美国老年精神病学杂志》上发表。
传递：研究人员可能会提出一种方法来诊断人们还活着的人，或者在人们还活着的情况下诊断慢性创伤性脑病或CTE。
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