
顶级掠食者在他们偷偷摸摸的动物的心中袭击了恐惧。但是,当一只鹿被狼骚扰时,至少可以知道,它赋予了更大的利益的生命。
一项新的研究揭示了如果没有顶级捕食者的存在,生态系统如何崩溃,以防止关键物种的种群生长太大。它还为人类提供了一个警示性的教训,他们经常从食物链中删除顶级掠食者,最终崩溃。
该研究在7月20日的《杂志》上详细介绍自然。
食物链whac-a摩尔
研究人员研究了八个天然食品网,每个食物网都有不同的能量通道或食物链,从网络的底部到达顶部。
例如,西班牙海岸附近的坎塔布里亚海货架有两个不同的能源通道。一个从水中的浮游植物开始,这些浮游植物被浮游动物和鱼类食用,等于所谓的顶级消费鱼。第二个频道始于沉没到海底的碎屑,在那里被螃蟹和底部的鱼,这些动物被较高的动物消耗,直到食物能量达到顶级消费者为止。
加拿大圭尔夫大学的研究负责人尼尔·鲁尼(Neil Rooney)解释说,顶级掠食者通过欣赏每个频道的顶级消费者的角色发挥了作用。
鲁尼告诉生活学。流行的街机游戏“最高的捕食者在频道之间来回走动”,其中不断出现的痣被槌槌击倒。
不断的顶级消费者群体会阻止人口超过系统所能支持的人群。
繁荣或胸围
去除顶部捕食者通常可以改变整个生态系统的柔和平衡。
这是一个可能发生的例子:当某个地区永久泛滥并创建一系列岛屿时,并非所有岛屿都有足够的资源来支持顶级捕食者。顶级消费者将吞噬营养,并体验生殖繁荣。然而,随着蓬勃发展的物种使其他物种超越其他物种,驱动较小的物种灭绝和降低生物多样性,因此在整个系统中都感受到了繁荣。
鲁尼将这种类型的生态系统变化为“繁荣和萧条的循环”,当一个物种的人口繁荣最终意味着另一个物种的繁荣。更大的繁荣增加了胸围的机会。
他说:“随着每一次萧条,人口变得非常接近零,而且很难回来。”
你在这一切中的角色
人类经常通过消灭顶级捕食者来发起繁荣和胸围周期发挥作用。例如,在美国捕猎灰狼几乎灭绝之后,鹿,麋鹿和其他敬畏狼的森林小动物拥有自由统治和繁殖的威利 - 尼利,吞噬了其他消费者也依靠食物的植被。
或者,最近,研究人员发现,当大西洋中的鱼库存过度时,水母种群繁荣。虽然水母几乎没有捕食者,但去除鱼会释放大量的营养素,使水母盛宴。
生态系统为我们提供了我们吃的食物,并有助于产生透气的空气和清洁水。科学家说,但是在稳定的平衡时,它们通常脆弱,而且运作良好。
鲁尼说:“这些是我们的生命支持系统。” “我们依靠它们。这项研究指出了顶级掠食者的重要性,我们需要谨慎对待它们。”
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