对于某些炎症性肠道疾病的患者来说，缓解以一种寄生虫鸡尾酒的形式出现：蠕虫故意感染似乎可以缓解疾病症状。多亏了一个自愿参加科学的人，一项新的研究表明，蠕虫通过刺激粘液的产生和康复来发挥魔力。
溃疡性结肠炎是一种炎症性肠病，以持续的腹痛和频繁的血液腹泻为特征。这种疾病使肠衬里发炎和溃疡，尚不清楚。一些患者可以通过免疫抑制药物改善，但是这些治疗可能会产生重大副作用。当其他所有方法失败时，患者需要手术才能去除结肠的部分或全部。
由于这些选择而感到沮丧，一些患者转向了不挑剔的治疗：吞咽卵寄生蠕虫。这些蠕虫或蠕虫能够调节其宿主的免疫系统以保持生命。几项研究（以及轶事报告）表明，作为副作用，炎症性肠症状减少。
在今天（12月1日）发表在《科学转化医学》杂志上的新研究中，研究人员跟随了一个故意感染自己的人Trichuris Trichuura，人类鞭子。这是医生不建议的一种方法：在美国唯一被批准用于临床测试的蠕虫是Trichuris sois，一种仅在人类中生存的猪鞭子。但是，对于这个患者，蠕虫似乎可以缓解溃疡性结肠炎症状，也许是刺激免疫细胞产生促进愈合而不是炎症的蛋白质。
鞭虫治疗
该患者是一名35岁的男性，于2003年被诊断出患有溃疡性结肠炎。2004年，该患者没有服用免疫抑制类固醇，而是吞下了他从泰国获得的500个鞭子虫鸡蛋。三个月后，他又下了1000个鸡蛋。
在服用鸡蛋并看到他的症状后，他不需要治疗的程度⎯该男子与P'NG Loke联系，P'NG Loke现在是纽约大学Langone医学中心的医学寄生虫学教授。然后，洛克（Loke）是加州大学旧金山分校的研究员，同意跟踪患者的进度，并分析该男子肠道的情况。
洛克告诉《生命科学》：“当他出于不同的原因进行结肠镜检查时，我们基本上试图描述从他的肠道中拍摄的活检。” “我们试图看一下这些活检，看看激活了哪种免疫细胞……激活了哪种基因。我们试图将肠道中发生的事情放在一起。”
2005年，洛克（Loke）和他的同事观察到一名无症状的患者，肠道上充满了蠕虫。在蠕虫感染的地区，肠壁看起来健康且富含粘液。 [照片：患者的蠕虫感染结肠]
2008年，该男子的溃疡性结肠炎症状恢复了。研究人员观察到，爆炸恰逢该男子粪便中的蠕虫卵数量减少，从每克15,000个鸡蛋减少到不到7,000个。病人再加上2,000个鞭子卵。他的症状退缩了。
更多蠕虫，更多的粘液
研究人员在2008年和2009年分析了从结肠镜检查中的活检样本，其中一个在症状爆发期间，一个清楚。他们发现，在结肠炎爆发期间，特定类型的免疫细胞中有70％称为T辅助细胞，产生了一种称为白介素17的炎症蛋白。只有1％产生白介素22，这是一种已知刺激小鼠粘液产生的蛋白质。在不太注射的地区，T细胞产生了更多的白介素-22。
研究人员很感兴趣，检查了发炎的肠粘液。果然，在发炎的地区，肠壁干燥。 2009年，当症状退缩时，同一区域被粘液齐平。
Loke说，研究人员是将无症状的时间与炎症性发作进行比较，还是在同一结肠镜检查期间将发炎的区域与非炎症区域进行了比较，白介素-22的产生始终与愈合相吻合。
洛克说，研究人员不知道为什么蠕虫会触发白介素-22的产生，但这可能不是故意的。
他说：“我认为正在发生的事情是免疫反应正在试图驱逐蠕虫，并试图修复蠕虫在肠道中造成的损害。” “这种反应实际上可以改善结肠炎，因为它正在增加粘液的产生，并且正在增加肠道中上皮细胞的营业额。”
按照指示使用
由于该研究的生物医学研究员乔尔·温斯托克（Joel Weinstock）说，由于该研究仅研究了一名患者，因此无法替代多个受试者的临床试验。
温斯托克告诉《生命科学》：“这不是明确的证据，表明特工使他变得更好。” “这只是暗示性的。”
但是，温斯托克说，这项研究是一项“做得好的”，新颖的调查，而Interleukin-22角色的发现开辟了一项新的研究。
韦恩斯托克说：“可以这么说，蠕虫显然有几个技巧，可以调节和调节免疫系统。” “ Interleukin-22没有在雷达屏幕上。”
类似蠕虫的测试T.温斯托克说，在美国和欧洲正在进行。这项研究超越了炎症性肠病，成为其他自身免疫性疾病，例如食物过敏他说，多发性硬化症。
尽管如此，Loke和Weinstock都建议不要急忙寻找患者T. Trichiura或其他蠕虫。蠕虫在人类粪便中生存并产卵，这也可以传播诸如肝炎之类的疾病。
温斯托克说：“目前没有安全的方法可以接触到它。” “所有这些事情都应借助医生来完成，并仔细思考，而不是通过寻求曝光的情况。”
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