它是什么：螺旋星系 IC 2163（左）和 NGC 2207（右）
它在哪里：8000万光年外，位于大犬座
分享时：2024 年 10 月 31 日
为什么它如此特别：这个令人毛骨悚然的场景是由两个人拍摄的图像合成的（）和，其特征是一对螺旋星系，其明亮的核心就像一对幽灵般的“浸血”的眼睛。这些星系在数百万年前互相擦过，目前正在碰撞。
这是因为数百万年前，左边较小的螺旋星系 IC 2163 慢慢地爬到了右边较大的螺旋星系 NGC 2207 后面。由于它们的近距离接触，星系的旋臂可能已经形成了微小的尾部——就像延伸一样，既在 IC 2163 的核心与其最左臂之间，又在两个星系的明亮核心之间。另一个类似的延伸部分从较大的螺旋顶部延伸出来，逐渐远离了令人毛骨悚然的场景。
两个星系的物质也可能在掠过过程中发生碰撞，这可能解释了厚而凸出的旋臂，包括以鲜红色突出显示的“眼睑”区域。
有关的：
这两个星系都是高效的恒星工厂，每年产生近两打新的类日恒星。这个恒星形成率远高于，每年仅产生两到三颗新的类日恒星。虽然我们的星系每 50 年就会产生一颗超新星，但近几十年来，这两个星系都曾发生过七颗已知的超新星。这些超新星可能通过清理星系旋臂中的空间，从而重新分配气体和尘埃，从而促进了新恒星的形成。一旦材料冷却，新的恒星就会形成。
这张极其详细的图像结合了 JWST 的中红外观测与哈勃望远镜的紫外和可见光观测。
散布在旋臂中的恒星形成区域在哈勃数据中以亮蓝色表示，在 JWST 数据中以粉红色和白色表示。拥有大群恒星的区域就是超级星团。一些明亮的区域也可能是迷你星暴，其中恒星形成的速度异常高。
接下来怎么办？在数百万年的时间里，这些星系的轨道将变得更加紧密，它们将继续以壮观的宇宙舞蹈相互摆动。当它们彼此靠近时，它们将合并成一个星系，具有重塑的旋臂和一个更明亮的核心。最后，在接下来的十亿年左右，这个怪异的场景将会有一只“眼睛”。
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