根据最新的研究，如果不加以控制，地球周围的空间可能会变得充满碎片，以至于我们可能无法再使用某些轨道（欧空局）关于太空环境的报告。
这报告4 月 1 日发表的文章指出，虽然遏制太空碎片的新标准正在被更广泛地采用，但它们不足以防止目前在轨道上的碎片相互碰撞，从而在被称为“凯斯勒综合症”的失控过程中形成危险的碎片云。
欧空局在一份声明中表示：“即使我们没有制造新的太空碎片，也不足以阻止一系列失控的碰撞和碎片。” 陈述。 “尺寸超过 1 厘米（大到足以造成灾难性破坏）的空间碎片物体的实际数量估计超过 120 万个，其中超过 10 厘米的物体超过 5 万个。”
据欧空局称，直径 1 厘米的物体（大约豌豆大小）的撞击可能会使重要的卫星系统瘫痪，而任何更大的物体都有可能刺穿卫星系统。（国际空间站）。该机构表示：“任何大于 10 厘米的物体都可能将卫星或航天器粉碎成碎片。” 陈述2016 年，一块直径只有千分之几毫米的微小碎片在国际空间站的玻璃窗上留下了 7 毫米的碎片。
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欧空局的报告还讨论了太空交通的最新变化如何使现有的碎片问题变得更加严重，并提出了在规划可持续太空运营时应考虑的三个主要因素——交通量、航天器类型和商业运营商的数量。
现在的发射次数比以往任何时候都多，而且许多正在发射的航天器都是作为大型航天器星座部署的较小系统。换句话说，有更多的潜在碎片被添加到轨道上——而此时地球轨道上的垃圾已经太多了。
太空碎片不会永远停留在我们的大气层中，有些会在我们的大气层中燃烧，有些会坠落到地球上。然而，据欧空局称，目前离开轨道的碎片不足以与添加的碎片相匹配，尽管“完好的卫星或火箭体现在平均每天重新进入地球大气层超过三次”。
太空碎片在每次碰撞时都会分裂成越来越小的碎片，从而使自己变得更加强大。太空中没有太多东西可以减缓围绕我们星球飞驰的碎片——它们大多会继续前进，直到与某物相撞，或者直到它们的轨道衰减（由于能量损失而更接近地球），足以让大气层将它们烧毁。
这是一个恶性循环：碎片越多，发生碰撞的机会就越大，而碰撞越多，产生的碎片就越多。
为了减少新的碎片，欧空局现在建议航天器的设计应在其寿命结束后五年内燃烧完毕，比之前建议的 25 年短五倍。对于已经围绕地球运行的碎片，欧洲航天局表示，下一步是积极清除这些碎片，以免问题升级至失控。欧空局的ClearSpace-1 任务计划于 2028 年发射，将是第一个尝试捕获并从轨道上移走废弃卫星的任务，首次展示主动碎片清除。
