现场发现的其中一个纹身的重建。是的，那是屁股。图片：安妮·奥斯汀
新王国时代古埃及的一位年轻母亲在做什么？和布兰妮斯皮尔斯有共同点吗？下背部纹身。
位于上埃及的代尔麦地那（有点令人困惑的是，它指的是该国的南部地区）与典型的古埃及考古遗址有很大不同。它不是为了纪念任何法老或神而建造的，也不是为了纪念任何伟大的军事胜利 - 相反，它是建造附近的工人和工匠的家。
因此，它给了我们一个难得的机会来看到生活是什么样的对于几千年前的普通人来说。考古发掘揭示了这些古代劳动者的生活方式、生活方式他们死了，以及如何。
考古学家安妮·奥斯汀（Anne Austin）和玛丽·莱斯·阿内特（Marie-Lys Arnette）的一项新研究揭示了对人类生活中一个更加私密的领域的见解：产房。
“对于女性来说，分娩显然是一次重要而危险的经历，”奥斯汀告诉 IFLScience，“包括产前和产后的危险。”
在人类历史的大部分时间里，分娩是一个人一生中可能做的最危险的事情之一，导致约二十分之一那些经历过它的人。在很久以前的一个时代细菌学说和抗生素，人们求助于任何可能在这个可怕的时刻保护他们的妻子和母亲的东西——无论是民间疗法、祈祷还是纯粹的魔法咒语。
对于古埃及人来说，纹身似乎是他们的幸运符。
重建其中一名木乃伊女性身上的纹身。黑线代表可以观察到纹身墨水的区域。浅灰色是重建。图片来源：安妮·奥斯汀
奥斯汀解释说：“我们最近在雕像和木乃伊遗骸中发现的纹身都与保护母亲、儿童和分娩有关的符号和神灵有关。” “所以一种可能性是这些纹身可以在分娩前、分娩过程中或分娩后起到保护作用。”
你可能不会将古埃及人与 2000 年代初期被轻蔑地称为“流浪汉印记”的潮流联系起来，但对于大多数新发现的纹身来说，这就是它们的本质。宽大、对称的墨水设计装饰了现场木乃伊妇女的身体，祈求诸神和符号在分娩期间和分娩后保护佩戴者——其中一些坐在经典的“我在联谊会聚会上喝了十四杯龙舌兰酒，我得到的只是这个“小叮当纹身”的位置就在屁股上方，而其他纹身则可以在大腿内侧找到。
古埃及女性的下躯干和腿部，红外摄影下可见下背部纹身。图片来源：安妮·奥斯汀
还有一些可能是在古代女性尸体的其他地方发现的——但由于现代考古学家不再打开木乃伊的包装，在过去的掠夺者已经破坏了遗骸并使皮肤暴露之后，只能偶然发现这一传统的物证。
“我们……发现纹身本身有很多变化，”奥斯汀告诉 IFLScience。 “即使我们找到相同的设计，它也并不总是出现在身体的同一个地方。”
“在人类遗骸中，我们只发现了新王国时期成年埃及女性身上有纹身的证据，但一些描述显示年轻女性身上有纹身，”她补充道。 “因此，尽管这种做法明显具有性别差异，但我们仍在努力了解纹身在这个埃及村庄中扮演的角色。”
古埃及女性的左髋骨。纹身图案在皮肤残留物上清晰可见，但在红外摄影下更加清晰。图片来源：安妮·奥斯汀
当然，尽管纹身可能被视为一种现代现象，但事实是，用墨水装饰我们身体的冲动一直在发生。在整个人类历史中无处不在。奥斯汀告诉《IFLScience》，事实上，这一新发现的有趣之处并不一定是古埃及人有这些纹身，而是我们之前没有看到太多关于它们的证据。
“我们在法老埃及只有非常有限的纹身证据，所以它们看起来并不常见，但我们也才刚刚开始研究纹身，”她解释道。但“我发现的纹身例子越多，我就越感到震惊的是，我们的历史记录在告诉我们日常生活时是多么有偏见，”她补充道。 “这个村庄是古埃及文献记载最齐全的遗址之一，但文献中却从未提及纹身。”
这使得纹身木乃伊的发现具有双重启示。奥斯汀和阿内特在他们的论文中发现了一些近乎独特的东西：一种我们几乎不知道存在的做法，在历史记录中很少听说过的人群中。
奥斯汀告诉 IFLScience：“作为女性的一种实践，纹身揭示了这个村子里女性的一些重要问题以及她们在处理这些问题时所扮演的角色。” “当文字相对沉默时，纹身为我们提供了一种了解这一点的方式。”
该研究发表于埃及考古学杂志。
