中国洞穴的 DNA 与美洲原住民的祖先有关

生活在中国南方红鹿洞的人们并不像有些人那样，已灭绝的人类物种的代表。相反，DNA 分析显示，它们在很大程度上是现代人类家族的一部分，但事实证明，由于不同的原因，这一群体在科学上具有重要意义。

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人类遗骸于 1989 年在中国南部云南的红鹿洞首次被发现。2012 年，人们兴奋不已，因为新的发现表明它们可能代表了除一个聪明人。另外，人们认为洞穴里的居民可能是尼安德特人或丹尼索瓦人与现代人类的混种。

这一切都是根据马鹿洞留下的骨头和牙齿的形状而定的。既不是新发现的骨头，也不是对已发现的标本的重新检查。，当时产生了可测序的 DNA，考虑到该地区气候温暖，这并不奇怪。一篇论文在现代生物学 改变了这一点，也改变了我们对红鹿洞人是谁的思考。

“古代 DNA 技术是一种非常强大的工具，” 资深作者说 苏冰博士 昆明动物研究所 在一个陈述。 “它相当明确地告诉我们，红鹿洞人是现代人类，而不是像尼安德特人或丹尼索瓦人这样的古老物种，尽管他们的形态特征不寻常。”

DNA 是从洞穴中发现的头骨中提取的，距今约 14,000 年。具有讽刺意味的是，类似尼安德特人的头骨形状和相对较小的大脑空间是导致研究人员认为当时洞穴居民不是现代人类的关键特征。

在确定了红鹿洞人作为我们物种成员的地位后，Su 和合著者随后通过将头骨 DNA 与现有种群的 DNA 进行比较来寻找他们幸存的最近亲属。

分析表明，它与美洲原住民以及现代东亚人有着密切的联系。与其他古代DNA相比，最接近的是来自西伯利亚的13900年前的样本，也是在美洲发现的最古老的人类DNA。

美洲原住民与东亚有着密切的历史联系并不是什么新闻，但芦鹿洞的发现促使作者提出了一条与之前青睐的不同的迁徙路径。他们认为，第一批横渡太平洋的人并不是西伯利亚的长期居民，而是有人在中国南方生活过一段时间，然后一些人可能沿着沿海路线途经日本向北迁移。

这些发现还进一步证明，在最后一个冰河时代，东亚南部的古人类具有相当大的遗传多样性，其中一些遗传多样性反映在他们的骨骼形状上。该论文指出，云南仍然是当今中国民族和语言最多元化的地区，也是动植物生物多样性的中心。