DNA 有助于解释为何 COVID-19 对不同人的影响如此不同

这个正在进行的项目是同类研究中规模最大的全基因组关联研究之一。图片来源：Afif Abd. Halim/Shutterstock.com

一个人可能感染了 COVID-19，但几乎没有任何症状，而另一个人可能在床上躺了好几天，还有人可能需要长期住院。，这种疾病已被证明是致命的。

为什么病毒对不同的人有如此不同的影响一直是疫情中最热门的问题之一。有许多已证实的因素预防因感染新冠肺炎而患上重病的风险——从生活方式和饮食到—但一项新的研究强调遗传学可能是一个被忽视的因素。

一项大型国际研究发表在期刊上自然研究发现了 13 个基因座（人类基因组中的位置），这些基因座似乎与 COVID-19 感染的易感性和严重程度有关。

这些发现来自 COVID-19 宿主遗传学计划的研究人员网络，他们分析了来自 19 个国家/地区 46 项研究的近 50,000 名 COVID-19 患者的遗传学。这个正在进行的项目是同类研究中规模最大的全基因组关联研究之一，于 2020 年 3 月启动，刚刚开始取得成果。关于“COVID-19 的人类遗传结构”，还有许多东西有待发现，但这项研究已经得出了一些有价值的见解。

有趣的是，与欧洲血统的患者相比，东亚或南亚血统的患者中有两个基因位点更常见。也许这一发现有朝一日可以帮助解释为什么某些族群受到 COVID-19 的打击比其他族群更严重。

研究还发现，一些变异之间存在一定的重叠，既会增加重症新冠肺炎的风险，也会增加其他疾病的风险。例如，DPP9 基因也与肺癌和肺纤维化有关，它与重症新冠肺炎的风险增加有关。值得注意的是，同样的变异会增加一种罕见的肺部疾病的风险，这种疾病的特征是肺组织瘢痕化。同样，TYK2 与某些自身免疫性疾病有关，也被发现与新冠肺炎的病情严重程度增加有关。

另一个基因位点 ABO 决定一个人的血型，研究发现，ABO 与感染易感性增加 9% 至 12% 有关。也许这可能与某些新冠肺炎疫情。

这项研究的主要作者之一、赫尔辛基大学芬兰分子医学研究所的安德里亚·甘纳 (Andrea Ganna) 在一次媒体发布会上表示：“人类基因组，而不仅仅是病毒基因组，都很重要。”“显然，遗传因素在 COVID 严重程度中起着一定作用……它是众多风险因素之一。”

这项研究还有许多有待发掘的内容。研究人员的下一步计划是揭示为什么有些人会变得一些人的症状持续数月，而另一些人似乎很快就康复了。该团队还希望他们的工作能为药物再利用指明方向，为研发更多针对 COVID-19 的疗法铺平道路。