以色列发现青铜时代脑部手术的最早证据

两位居住在青铜时代城市米吉多的显赫兄弟显然竭尽全力治愈一种让他们骨头疏松的恶性疾病。一项新研究的作者在描述这对兄弟姐妹粗糙遗骸的发现时透露，其中一位兄弟接受了一种名为角缺口开颅术的颅骨手术。环钻术，其中包括在头骨上切一个洞。

虽然少数类似的程序出现在青铜时代这是黎凡特考古记录，是该地区迄今发现的最早的环钻术实例。据估计，这种古代手术发生于公元前十五或十六世纪，它为了解曾经居住在富饶的米吉多城（现以色列境内）的精英阶层可获得的医疗服务类型提供了新的见解。

米吉多位于一条主要贸易路线上，占据着重要的战略位置，大约 4000 年前就成为近东最富有的城市之一。两兄弟的遗体被埋葬在宫殿旁边的住宅区，随葬品中还藏有大量贵重物品，这表明他们属于精英阶层，甚至可能是皇室成员。

讽刺的是，这对兄弟糟糕的健康状况也可以看作是他们高社会地位的证据，因为贫困阶层通常因缺乏医疗而早在疾病反映到骨骼之前就去世了。相比之下，这两兄弟似乎都挺过了疾病，任由疾病侵蚀他们的骨骼。这表明他们可能接受了很少有人能负担得起的医疗服务。

研究作者雷切尔·卡利舍尔在一篇论文中表示：“这些兄弟显然生活在相当严重的病态环境中，在那个时代，如果没有财富和地位，这些病态环境是很难忍受的。”陈述“如果你是精英，也许你不需要那么努力工作。如果你是精英，也许你可以吃特殊的食物。如果你是精英，也许你能够在重病中存活更长时间，因为你可以获得护理。”

尽管如此，两兄弟都英年早逝，一个在十几岁或二十出头时去世，另一个在 21 岁至 46 岁之间去世。两具骨骼都显示出广泛的孔隙、病变和覆盖骨骼的膜发炎迹象，所有这些都表明他们可能患有麻风。

“麻风病很难确诊，因为它会分阶段影响骨骼，每个人发病的顺序和严重程度可能不一样，”卡利舍尔解释道。“我们很难确定这些兄弟是得了麻风病还是其他传染病。”

无论兄弟俩患有什么疾病，研究人员表示，环锯术“是为了干预恶化的健康状况”。然而不幸的是，颅骨手术是一场灾难，因为骨骼未能愈合意味着患者在手术后几乎立即死亡。

纵观历史，环钻术一直被用作头部创伤后释放脑部压力的一种方法。这种手术较少用于治疗坏血病、癫痫或骨炎等疾病患者。

研究人员写道：“然而，在考古学中，并没有发现像我们研究中那样，在个体身上进行环钻手术而出现弥漫性、大面积病变的实例。”

虽然这项研究的作者不能确定这位青铜时代的兄弟为何寻求这一手术，但卡利舍尔说，“你必须处在一个非常可怕的环境中才能在你的头上开一个洞”

该研究已发表在期刊上PLOS ONE。