早期灵长类动物最喜欢的零食可能是又软又甜

早期灵长类动物通过咀嚼什么来维持自身的营养？新西兰奥塔哥大学和美国杜克大学的研究人员对他们的牙齿进行的一项新研究表明，他们选择的食物很可能是软的，可能包括甜水果。

研究人员观察了化石类人猿——灵长类下目，名称意义“像人类”——来自始新世和渐新世时期，年龄从 35 到 2920 万年不等。这些化石来自法尤姆洼地在埃及，靠近，其中至少描述了 21 个灵长类动物属。

杜克大学杜克狐猴中心自然历史博物馆的研究作者马修·R·博思 (Matthew R. Borths) 博士说：“法尤姆化石记录捕捉到了我们的血统适应这个干燥、凉爽的世界的关键时刻，显然是用水果为自己补充能量。”发送给 IFLScience 的新闻稿。

这些牙齿来自五个属：100 个来自埃及古猿, 72 来自副猿猴, 99 来自猿猴, 82 来自芹菜属，和 68 来自卡托古猿。

检查这些化石牙齿是否有碎片和（又名空洞）。 “我们密切关注牙屑的频率、严重程度和位置。我们还对现代灵长类动物龋齿的存在感兴趣，这通常与食用软质水果有关，”奥塔哥大学牙科学院约翰·沃尔什爵士研究所的主要作者 Ian Towle 博士说。

研究人员推测，这些类人猿会像现在的类人猿一样出现碎裂现象。如果它们吃同样松脆的食物，就会吃硬的食物；如果它们吃软的、含糖的水果，碎裂的情况就会减少，也会患龋齿。在研究的 421 颗牙齿中，只有 21 颗出现碎裂，而且大多数骨折都很小。

在两个人身上发现了三个潜在的龋齿，通过其纹理、位置和形状来识别。猿猴标本。作者在论文中写道，这一发现暗示该属“可能偏爱成熟的含糖水果”。

作者还表示，这些结果意味着这些灵长类动物生活在树上，并没有太多地在地面上觅食，并解释说，“在地面上觅食的现存灵长类动物意外摄入砂砾的可能性增加，导致碎屑发生率更高。 ”

“我们的研究结果表明，软饮料的主要消费早期类人猿中。牙齿碎裂的发生率较低，特别是与现代类人猿相比，这暗示了它们对软食来源的偏好，例如成熟的含糖水果，”托尔说。

“这些对古代灵长类动物饮食的见解为理解我们灵长类祖先的进化轨迹提供了重要的基础。”

该研究发表在美国生物人类学杂志。