地球过去的冰河时代可能是由我们穿越银河系的运动引发的

月球绕地球公转，地球绕太阳公转，太阳绕银河系中心公转，在公转过程中，恒星会相对于银河平面上下振荡。但这可能会产生后果，一组物理学家认为，我们的恒星穿过银河系的运动可能会带我们穿过可能影响地球气候的太空区域。

根据详细研究结果，太阳系可能穿过了一片非常密集的星际云，它可能会干扰太阳风的流动，从而有可能冷却行星。

在某种程度上，太阳系受到我们的保护，免受星际介质（ISM）的影响。

“太阳不断发出带电粒子流，称为太阳风，它最终会穿过所有行星，到达距离冥王星约三倍的距离，然后被星际介质阻挡。”NASA解释“这在太阳及其行星周围形成了一个巨大的气泡，称为日光层。”

太阳系目前处于一个 1000 光年宽的““或“本地星际云”（LIC）。这个“气泡”的密度比典型的星际空间要小得多，每立方厘米只有 0.001 个粒子，而典型的每立方厘米 0.1 个原子。太阳系将在未来几千年内离开这片稀疏的太空区域，再次进入星际介质。

通过观察太阳系的路径并绘制局部冷云带图，研究小组发现我们过去可能曾经穿越过密度更大的地区。

研究团队在论文中解释道：“在过去几百万年里，太阳穿过的星际介质中存在着寒冷致密的云层，这些云层可能对日光层产生了巨大影响。我们探索了一种情景，即几百万年前太阳系穿过了一片寒冷的气体云层。”

尽管对穿越此类区域的影响的研究还远远不够，但研究小组认为，它可能收缩了我们的日球层，进而影响了我们的气候。我们的日球层具有保护作用，当它收缩时，这些密度较大的区域中的一些物质可能会到达地球。

“由于与密度超过 1,000 立方厘米的冷云相遇，会产生大量中性氢^？3会改变地球大气的化学性质，”研究小组写道。“很少有研究在与密集巨型分子云相遇的背景下定量研究此类相遇对气候的影响。一些人认为，如此高的密度会耗尽中层大气（50-100 公里 [31-62 英里]）的臭氧，并最终使地球变冷。”

研究小组表示，地质证据表明⁶⁰Fe（铁60）和²⁴⁴在冰芯、海洋、南极雪和月球样本中发现的 Pu（钚 244）同位素可能是 200 万年前当我们穿越冷云的本地山猫时这些粒子到达地球的证据。

这些同位素是由超新星和中子星合并产生的，然后被星际尘埃捕获。地质记录中的这些同位素以前曾被解释为由一颗近距离超新星送至此处，但目前的团队认为，它们可以被更好地解释为被困在云层中的粒子，因为一颗近距离超新星会使日光层塌缩至 1 AU（地球和太阳之间的距离），而一颗更远的超新星则不会沉积足够的同位素⁶⁰地球上的 Fe。

波士顿大学空间物理学家梅拉夫·奥弗在一篇论文中表示：“这篇论文首次定量地证明了太阳与太阳系外某物体的碰撞会对地球的气候产生影响。”陈述，后来补充道，“但一旦地球远离冷云，日光层就会吞没包括地球在内的所有行星。”

研究小组称，日球层的收缩可能持续数百年到数百万年，而且我们很可能在未来一百万年左右的时间内再遇到另一个这样的日球收缩云。

虽然很有趣，但还有很多东西有待发现。

研究团队写道：“这项研究应该用现代大气模型重新审视。有人提出，当时的气候变化可能影响了人类的进化。假设是我们物种的出现一个聪明人是为了适应气候变化而形成的。随着日球层的收缩，地球直接暴露在星际介质中。”

该研究发表于自然天文学。

本文早期版本发表于。