有毒湖泊中发现的真菌可产生新型抗生素

剧毒的矿坑或许能解决日益严重的抗生素耐药性细菌威胁。研究人员发现在蒙大拿州矿井尾矿池中发现的两种真菌在生长时会产生一种新的化合物，这种化合物可以杀死多种耐甲氧西林的细菌金黄色葡萄球菌耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）

发表于天然产物杂志这一意外发现是在蒙大拿大学的研究人员开始分离伯克利坑湖中微生物产生的化合物后得出的。伯克利坑湖曾是一个露天铜矿，现在已被严重污染。虽然真菌单独产生的化合物对医学有一定的吸引力，但当这两种真菌一起生长时，发生的情况却令人惊讶。

在过去的几十年里，研究人员 Andrea Stierle 和 Donald Stierle 一直在研究伯克利矿坑湖中生长的真菌会产生什么。该湖是由 1983 年关闭的一座旧铜矿所致，由于水冲刷裸露的氧化岩石，湖水变得异常酸性。现在它的 pH 值为 2.5。不仅如此，采矿产生的重金属（如砷和镉）也渗入湖中。

这使得水对大多数生物都有毒。例如，去年数千只雪雁死亡当时它们正试图躲避暴风雪，于是降落在湖面上。然而，极端微生物却在水中安家落户，其中包括不同种类的真菌。

此前的分析发现，这些微生物产生的化合物具有医疗用途的潜力，例如能够减缓炎症甚至细胞死亡。但当研究人员把两个不同的物种放在一起青霉菌真菌的发现让事情变得有趣起来。提取产生的蛋白质后，他们发现其中一种蛋白质看起来像已知的抗生素，这促使他们在细菌上进行测试。

他们发现这些分子成功杀死了四种耐甲氧西林金黄色葡萄球菌。耐甲氧西林金黄色葡萄球菌通常存在于皮肤、鼻子和喉咙中，是医院面临的一个特殊问题，因为它对最广泛使用的抗生素具有耐药性，并且对已经患病的人具有机会性。

这项研究表明，在一些最意想不到的地方可以找到潜在的新抗生素。还需要进行更多研究来进一步测试这种化合物及其医疗可能性。