与地球上看到的哈勃太空望远镜的图像暗示了这个问题 - 它是从上方拍摄的，卫星轨道上的轨道足以以这种方式拍照，可以在其珍贵的照片上留下小径。图片来源：NASA
对哈勃太空望远镜拍摄的图像的研究发现，卫星小径越过40个以上的图像。在某些情况下，这些干扰了科学，从而浪费了拍摄图像的极为宝贵的时间。尽管受影响的比例很小，但它正在增长，驳斥了我们可以通过将大型望远镜放入太空中解决卫星对天文学家造成的问题的说法。
发现卫星曾经是罕见的，可以成为远离城市灯光的星空下一个夜晚的令人兴奋的补充。如今，这已成为享受其他一切美的烦恼的障碍。不仅是在太空硬件上希望，如果您开始，您将永远不会做其他事情。
对于天文学家来说，问题不仅仅是丧失美。卫星步道变得越来越普遍破坏图像，通常会破坏时间的宝贵时间，而科学家必须努力争取并进行重要的研究。虽然这个问题是得到 非常关注，《自然天文学》中的一篇新论文介绍了一个在很大程度上被忽略的方面。
埃隆·马斯克（Elon Musk）等人对卫星对天文学的影响的担忧做出了回应。说，“无论如何我们都需要将望远镜移至轨道”，但这不一定是一个完整的解决方案。
在人类大部分物体上方放置在540公里（340英里）处的哈勃太空望远镜轨道，但在轨道上放置了8,460个物体，超过10厘米（4英寸）。由马克斯·普朗克（Max Planck）外星物理研究所的桑多·克鲁克（Sandor Kruk）博士领导的团队通过哈勃小行星猎人项目，从2002年到2021年研究哈勃的档案，并将卫星径与小行星区分开。对志愿者的结果训练了算法，以识别进一步图像中的卫星步道。
曝光时间平均为11分钟，其中2.7％的卫星步道。不可避免地会增加步道的机会，以增加更长的曝光和广阔的田野。所使用的过滤器还影响了速率，使用最有可能被光梳拍摄的绿色和红色过滤器拍摄的图像，而紫外线过滤的图像几乎没有遭受。
遍布哈勃图像的卫星步道的示例，包括一些（b）试图删除仅部分成功的小径的一些（b）。图片来源：Kruk等人，自然天文学2023（CC由4.0）
作者对计划的特别关注Xuntian广场望远镜托管在天邦空间站。
在马斯克最初的不屑一顾之后，Starlink试图解决问题，其他卫星舰队也可能会这样做。然而，干扰地面望远镜的解决方案并不容易，尤其是当碰撞导致卫星分解时。
一个明显的解决方案是将太空望远镜放置更高，将卫星越来越多。这不是JWST放置在L2，但这是一个有用的奖励。但是，不幸的是，乐器越高，加油和维修的难度就越大。校正哈勃的主要镜子如果它在JWST的轨道上，那将是不可能的，延长其寿命的维护任务也是不可能的。
此外，某种武器竞赛可能从将物体放置在越来越高的轨道中以彼此相比。
去除卫星径的算法已经提出了并可能有帮助。但是，纸张认为的图像之一有四个卫星小径。 133有两个。随着多个步道变得越来越普遍，处理可能只能做到这一点。
该论文已发表开放访问自然天文学。
