巴西塞拉达卡皮瓦拉国家公园的一只猴子正准备用石锤敲开放在石砧上的腰果。蒂亚戈·法洛蒂科，圣保罗大学
巴西使用工具的猴子不仅从事这种活动的时间比我们意识到的要长得多，而且它们使用石器的方式也随着时间的推移而改变，数千年来形成了明显不同的风格。
三年前，有消息称卷尾猴会使用石器工具，去年也有人报告了同样的情况，这一次显示出它是最近发展起来的迹象，被巴拿马的一小群白脸卷尾猴所采用。
在塞拉达卡皮瓦拉国家公园，卷尾猴使用石器来敲碎坚果、挖掘土壤、加工水果和种子，甚至进行性展示。现在，新的研究表明，它们可能已经这样做了 3000 年。
一个显而易见的问题是，猴子是否从观察人类使用工具中学会了。如果这不是猴子看猴子做的案例，那么卷尾猴可能打败了人类和黑猩猩——唯一一种拥有这种能力的非人类动物考古记录? 发现石头的用途。
伦敦大学学院的托莫斯·普罗菲特博士在发掘猴子用石头打开腰果的遗址时，发现了 1,699 块可能被用作工具的石头，这些石头分布在该地区，埋藏深度不到 77 厘米（31 英寸）。其中，根据石头表面的痕迹，普罗菲特和同事在报告中称，其中 122 块石头被确定为卷尾猴使用过的。自然生态与进化。这些石头似乎是从附近一条季节性溪流的河床运到现场的。
迄今为止发现的最深的石头堆积在近 3,000 年前的地层中，大约是 450 代以前。
普罗菲特发现了四个不同的阶段，表明了使用工具的不同方法。最古老的时期（第四阶段）持续了 3,000 至 2,400 年前，涉及小而轻的石头，这些石头都磨损严重，表明被反复使用。猴子似乎一直在用石头攻击小目标，导致它们经常击中下面的铁砧石。
随后很长一段时间，该遗址都没有留下任何工具，但我们不知道当地的猴子是否停止使用工具，直到它们的远亲后代重新发现这个想法，或者同样的活动是否在其他地方继续进行。第三阶段发生在 640-565 年前，当时的工具与第四阶段的工具相似。
然而，在短暂的废弃期之后，第二阶段于 257 年前开始，这一次，石锤明显更重，铁砧也更大，这与卷尾猴更大更硬的食物相符。最近的遗迹又有所不同，锤子种类更多，而且开始使用腰果树的根和树枝，而不是更大的石头作为铁砧。
数千年来，人类一直在这一地区生活，使用更先进的石器工具，因此我们无法判断猴子是从我们这里学到这种想法的，还是如资深作者迈克尔·哈斯拉姆博士所说，人类是通过观察猴子了解到腰果的美味的。
