艺术家对新命名的欧罗巴快船的印象。 NASA/JPL-Caltech
向欧罗巴快船问好。 NASA已正式任命其任务，该任务将于2020年代启动，以研究木星的月球，并弄清楚它是否在其表面下有可居住的海洋。
自从几年前首次提议以来，Europa Cleipper这个名称已被非正式地用于该任务，但该任务更为正式地称为欧罗巴多重飞行任务。
这个名字源于航天器计划在木星轨道上计划的45个欧罗巴蝇，而不是直接绕欧罗巴绕。这样做的原因是，木星的辐射水平很强，很难保持航天器在欧罗巴周围运行。
取而代之的是，它的轨道将使它远离木星，然后在欧罗巴上方向欧罗巴猛冲到地面上方25公里（16英里）。
“在每个轨道期间，航天器在欧罗巴附近的挑战性辐射环境中仅花费很短的时间，” NASA的欧罗巴快船项目科学家罗伯特·帕帕拉多（Robert Pappalardo陈述。 “它加快了过去，收集了大量的科学数据，然后从那里航行。”
欧罗巴的海洋是可居住的吗？ NASA/JPL-Caltech
NASA在解释了该名称背后的理由，指出了绰号“快船”如何回到19世纪在地球海洋上航行的快船船上。但是，这艘船将“航行”到太阳系深处。
我们目前在轨道上有一个航天器围绕木星，NASA的Juno航天器。但是，Juno的目的是研究木星，不太可能从任何Jovian Moons获取大量数据。
欧罗巴快船将为我们提供这种能力，这非常令人兴奋。欧罗巴有一个冰冷的外壳，厚度约为25公里（15英里）。不过，在它的下面，向月球的核心有一公里的海洋。
有了水和能源（木星的重力推到月球），这条海洋很有可能是一个可居住的环境。如果有有机物，那么甚至可能会有微生物的生活。
虽然该任务不会直接采样月球或其海洋的表面，但NASA也在研究欧洲着陆这将在2020年代末或2030年代初进行降落，并在表面进行采样。未来，我们实际上可能直接品尝了海洋，但是这些任务可能会帮助我们有一天找出欧罗巴的生命。
