显然，沙丘中的生活需要减少四肢和爪子。图片来源：Oleh Liubimtsev / Shutterstock.com
一个新物种人们在芬兰罗库阿国家公园的沙丘中发现了人们最喜欢的极端微生物。它属于一种罕见的缓步动物精英，其中仅包含其他四种已知物种，其特点是腿和爪子减少，适应沙子和土壤生活。
这种罕见的物种复合体被称为拟胡氏沼虾这个新发现的品种使已知物种总数达到五个。最新添加的已命名为沼泽微生物群。
至于它的物种名称，它有一个非常糟糕的词源。它以《Nagini》中的角色 Nagini 命名。哈利·波特系列丛书，伏地魔的珍贵蛇伴侣。
“这个虚构的人物以前是一个被诅咒的女人，最终不可逆转地变成了无肢的野兽，这个虚构的人物为这个新物种提供了一个合适的名字。伪胡费兰迪作者在关于这一发现的研究中写道：“复杂的结构，其特点是腿和爪子减少。”蝰蛇爪子的减少使其能够很好地适应沙丘中的生活，因为它可以用爪子在沙粒之间抓出一条路。
虽然没有沙虫吞噬缓步动物，但有阿利安塔灌木丛蜗牛。奇怪的是，在第二项研究中，研究人员能够从他们发现的四分之一蜗牛的粪便中回收活的缓步动物，这提供了第一个直接证据，表明它们可以忍受通过蜗牛消化系统的旅程。
就像安迪·杜弗雷纳（Andy Dufresne）一样，“他爬过一条粪便河，在对岸又干净地出来了”，在粪便中发现的缓步动物标本中，有三分之一被证明在被活着排便的旅程中幸存下来（这是由谁能从青蛙的肛门中杀出一条血路）。其中一些从蜗牛粪便中回收的生物甚至继续繁殖，再次证明杀死缓步动物需要付出巨大的努力。
至于为什么这可能会有帮助，似乎穿过蜗牛的消化系统有点像在高速公路上搭便车。缓步动物在被吞下大约两天后往往会在蜗牛的另一端重新出现，这在野外会转化为相当长的距离。那么，适应有损尊严的拼车生存可能是帮助该物种远距离分散并克服单独骑行时可能会停止运动的干燥地区的一种方式。
“这两天的延迟可能会导致大约 10 米 [33 英尺] 的分散距离，”一份报告中写道。陈述的发现。 “对于 1 毫米（0.04 英寸）以下的生物体来说，这是一个相当大的距离，仅仅几毫米的干燥区域就会阻碍其移动。”
“此外，蜗牛和缓步动物共享相同的苔藓丰富且潮湿的栖息地；因此，这次‘蜗牛之旅’的目的地很可能适合幸存的缓步动物。”
