国际空间站捕捉到了 2016 年太平洋上的日落。
图片来源：国际空间站/美国宇航局
地球表面下正在发生奇怪的事情（一如既往）。在地壳下方约 2,896 公里（1,800 英里）处，大约距地球中心一半的地方，可以在地球的大致相对两侧发现两个巨大的斑点。一种位于非洲下方，另一种则生活在太平洋中部下方。
这些斑点在技术上被称为热化学堆，或大的低剪切速度省（LLSVP），物理上与周围地幔不同的大小区域。
对地球内部的扫描清楚地表明这些斑点就在那里，但人们对这些奇异的结构知之甚少——毕竟，派遣科学家甚至探测器进入地幔并不容易。然而，这种神秘现象显然需要探究。
一个特别令人着迷的理论是，它们是 45 亿年前地球形成的残余物。如果这是真的，他们可以为地球的内部运作及其复杂的历史提供一些深刻的见解。
“虽然这些斑点的起源和成分尚不清楚。我们怀疑它们掌握着有关地球如何形成以及今天如何运作的重要线索。”行星内部专家、亚利桑那州立大学（ASU）教授爱德华·加内罗（Edward Garnero）在一份报告中表示陈述2016年。
动画显示使用地震层析成像创建的两个 LLSVP。
2016 年，加内罗与亚利桑那州立大学的其他地质学家利用大量地震、地球化学和矿物物理数据发表了一篇关于巨型地幔团的评论。
虽然他们没有解释“异常省份”的起源和组成，但文章确实强调了它们如何我们在地球表面看到的强大的地质力量，如火山爆发、板块移动和地震。
许多火山都沿着构造板块的边缘被发现，随着边界相互瓦解，从地球深处升起，但并非全部。有些是由地幔柱形成的，地幔柱是从地幔深处升起的热岩柱，有点像漂浮在熔岩灯顶部的一团蜡。当羽流到达地球坚硬的外壳时，岩浆会聚集并最终冲破地表，形成一座火山。
尽管不确定，但非洲和太平洋下方地幔中的巨大斑点可能会冲破地壳并形成巨大的超级火山，这些火山有能力喷发了数百万年。
这种令人毛骨悚然的想法仍然是推测性的，因为我们对这些斑点知之甚少。然而，激发科学家和公众好奇心的不仅仅是它们不祥的潜力。
加内罗解释说：“如果神经科学家在人脑中发现了未知的结构，那么整个脑科学家群体，从心理学家到外科医生，都会积极寻求了解它在整个系统功能中的作用。”
“随着热化学堆越来越受到关注，我们希望其他地球科学家能够探索这些特征如何适应地球的大难题。”
