随着这一天的临近，您将能够看到最美丽的戒指。
哈勃望远镜拍摄到的土星于 1996 年穿过环区（左下）一直到 2000 年。
图片来源：NASA 和哈勃遗产团队 (STScI/AURA)
天文摄影师和业余天文学家们，这是你们 18 个月的警告，土星环即将从你们拍摄的行星图像中消失。由于行星在绕太阳运行的轨道上倾斜，土星标志性的光环将完全与我们的视线对齐，从视野中消失。
这看起来很奇怪——毕竟土星环非常巨大。即使我们只想关注土星最亮、最明显的环，它们的延伸范围也从 70,000 公里到 140,000 公里（43,500 到 87,000 英里）。总的来说，它们的覆盖面积相当于 30 个地球。
但尽管它们规模巨大，却极其纤薄。按比例来看，它们比一张纸还薄。在大多数地方，它们的厚度不到 100 米（300 英尺）厚的而从 12 亿多公里（7.46 亿英里）以外来看，一公里真的不算什么。
8 月，当土星冲日时，倾斜角度约为 9 度，到 2025 年 3 月 23 日，倾斜角度将降至零。侧视观测间隔为 13.7 至 15.7 年，这是由于地球穿过环平面所致。根据配置，一次或三次穿越可能会快速连续发生。
例如，环平面交叉20 世纪 90 年代的第一次爆炸发生在 1995 年 5 月 22 日和 8 月 10 日，然后是 1996 年 2 月 11 日。但最后一次是单日爆炸，2009 年 9 月 4 日2025年之后的下一次事件将再次是三重事件：2038年10月15日，然后是2039年4月1日和7月9日。
显然，它们不会永远消失。我们多年未见的土星环底面将进入视野，以及土星的南极。土星倾角将在 2032 年达到最大，届时土星相对于地球的倾角将达到 27 度，土星环将真正显露出来。
倾角的变化并不是什么新鲜事，过去几十年来，人们已经多次拍摄到这种变化。这实际上是一个尝试捕捉土星系统卫星并获得真正独特视角的好机会——至少在未来十五年内如此。
[H T：夜空]
