当探测器到达20个天文单位时，一股神秘的力量开始加速它们向太阳飞去。
先驱者 10 号于 1973 年 12 月 4 日发回了这些木星图像。
1972 年和 1973 年，NASA 发射了先驱者 10 号和先驱者 11 号探测器。它们是首次探测木星和土星的探测器，之后它们前往小行星带，成为首次探测小行星的两颗探测器。五探测器到达我们太阳系的边缘。
对于这样的任务，NASA 当然希望发现一些未知的东西。即使是像旅行者 1 号这样的较新的探测器也出现了一些故障，并发回了没有任何意义。但 NASA 从先驱者 10 号和 11 号那里得到的却是一个奇怪而又有趣的谜团。在距离太阳约 20 个天文单位（AU）时，两个航天器都开始加速向太阳飞去，一个天文单位是地球和太阳之间的距离。
“先驱者 10 号和 11 号航天器的异常加速度是由于从两艘飞船接收到的模拟和观测到的无线电多普勒数据不一致造成的。”纸关于这个话题的解释是：“这种差异可以通过加入一个来源不明的恒定向太阳加速度来消除。”
探测器仍在飞出太阳系，但有一股力量在作用于它们，将它们推向太阳方向，并减缓了它们的前进速度。虽然这听起来微不足道，但两艘探测器都在 20 个天文单位左右经历了这一过程，这一事实让一些物理学家提出，我们的引力理论，特别是牛顿引力平方反比定律，存在问题。
根据平方反比定律，两个物体之间的引力与它们的质量成正比，与它们之间距离的平方成反比。因此，你可能会认为太阳的影响会随着距离的增加而减弱，但这些宇宙飞船的数据却表明事实并非如此。
一些人尝试性地认为它暗示了新物理学。
“加速度磷与飞船的任何异常或未建模的运动无关”，其中一条纸建议。 “异常是宇宙膨胀的表现，它导致背景势能 Ψ(t) 的增加。这种增加反过来又加速了宇宙时间并导致加速。”
虽然这听起来很令人兴奋，但后来的探测器并没有遇到同样的减速现象，这表明需要另一种解释，很可能与飞船本身有关。几十年后，在仔细研究后，人们发现了一个更可能的原因恢复多普勒数据。 团队成立“先驱者 10 号和 11 号航天器的异常加速度是由于飞行器各向异性热辐射发射产生的反冲力造成的”，并强烈得出结论：“一旦正确考虑了热反冲力，就不会再有异常加速度了”。
虽然还有其他对我们的引力理论的挑战， 例如物体的奇怪运动在柯伊伯带，牛顿的平方反比定律仍然适用。
