活板门蜘蛛穿越印度洋到达澳大利亚

澳大利亚活板门蜘蛛属于一种活板门蜘蛛属，这种蜘蛛只在南非发现过。那么，它们是如何数百万年前从非洲来到南半球的呢？阿德莱德大学的研究人员表示，它们乘坐泥土“筏子”横跨印度洋，进行了一次史诗般的航行。

即使是支持这一理论的科学家也承认这听起来很疯狂。这种蜘蛛（彩虹花）大约是一枚硬币的大小，大约3.5厘米（1.4英寸），它们仅能在澳大利亚南部海岸的袋鼠岛上找到，一生中移动距离很少超过几米。

然而，正如他们最近在期刊上发表的研究所述PLOS One，这似乎是唯一可行的理论之一。

澳大利亚袋鼠岛蜘蛛与南非蜘蛛之间的这种联系是通过比较六个分子标记（基因）的 DNA 序列得出的。测序结果表明，非洲和澳大利亚的活门蜘蛛属于同一属，但表明在 200 万至 1600 万年前发生了分化，袋鼠岛上的不同种群在 100 万至 600 万年前就已分化——这太晚了，无法用大陆分裂来解释，但对于人类的参与来说又太早了。

阿德莱德大学博士生索菲·哈里森在一篇论文中表示：“传统观点认为，大约 9500 万年前，非洲从冈瓦纳大陆分离出来时，蜘蛛就与南非的关系分道扬镳了。”陈述。“但我们的研究表明，彩虹支原体非洲 Moggridgea 活门蜘蛛的分化发生在 200 万至 1600 万年前，远在非洲大陆与冈瓦纳大陆分离之后。同样，分化时间排除了蜘蛛抵达澳大利亚的另一种理论——即与人类一起运输，人类抵达澳大利亚的时间要晚得多。”

理论认为，这些蜘蛛在不知情的情况下被带到了被冲入海中的陆地和植被上。

哈里森补充道：“它们居住的洞穴非常稳定，如果洞穴内的活板门关闭，它们待在丝绸内衬的管道中会非常安全——这可能是一种非常安全的旅行方式。”

如果这是真的，这些蜘蛛可能不是唯一一种漂洋过海来到另一块大陆的生物。更令人难以置信的是，科学家们此前曾提出来自非洲的猴子跨越了大西洋前往南美洲漂流”大约在 3400 万至 3700 万年前出现在浮岛上。