肿瘤在2.25亿年的化石中发现

研究人员找到了证据一个居住在2亿年前的生物的下颌中的肿瘤。最初发现的化石属于Gorgonopsian，或“面对巨大的”动物，那本来就是当时的主要掠食者之一。

科学家在检查化石的牙齿时首先注意到了明显的肿瘤。他们意识到，在一颗牙齿的底部，有一点其他类似牙齿的结构，并具有明确定义的牙本质和搪瓷层。将其识别为一种良性肿瘤，称为复合牙膜瘤，它们通常在当今活着的哺乳动物中发现。除了这个标本在22500万年前走过地球，甚至在哺乳动物进化之前。

这使其成为有史以来最古老的例子Odontoma，这可能是在不是哺乳动物的动物中发现的第一个。 Gorgonopsians往往被称为“类似哺乳动物的爬行动物”，因为尽管显示了一些哺乳动物的特征，但它们是在哺乳动物真正进化之前的。在二叠纪时期，这些生物是活跃的捕食者，是中二叠纪期间最可怕的动物之一。

^{Gorgonopsians是一个多元化的群体，例如来自南非的Arctops Watsoni。Nobu Tamura/Wikimedia Commons}

爬行动物和哺乳动物之间的定义差异之一是它们的牙齿如何发展，而研究人员最初正在研究Gorgonops化石的这一方面。梅根·惠特尼（Megan Whitney）解释说：“今天，大多数爬行动物还活着将牙齿直接融合到颚骨上。”JAMA肿瘤学，在陈述。 “但是哺乳动物没有：我们使用坚韧但柔软的弦薄组织在其插座上握住牙齿。我想知道Gorgonopsians是否相同。”

为此，她不得不服用Gorgonops化石并将其切成部分，以查看牙齿是如何将牙齿放入颌骨中的。惠特尼在这样做的时候发现了牙齿。 “起初我们不知道该怎么做。”说惠特尼。 “但是经过一番调查，我们意识到这位戈贡托普人看起来像是一本教科书复合的Odontoma。”

这一惊人的发现使您深入了解了2亿年前动物面临的疾病，同时也向我们展示了一些自己的疾病的深刻起源。

^{牙膜瘤的细节，显示牙齿中的不同层。克里斯蒂安·西多尔/梅根·惠特尼}