台湾海峡海底挖出的一块古代人类颌骨已被确认为丹尼索瓦人化石，证明这种神秘的灭绝人类物种曾经生活在亚洲各地。这件史前下颌骨是在澎湖海峡 60 至 120 米（197 至 394 英尺）深处发现的，最初是由渔民发现的，但现在已被证明有助于研究人员拼凑出我们人类最亲近的亲戚之一的历史。
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丹尼索瓦人于 2010 年首次在西伯利亚阿尔泰山脉丹尼索瓦洞穴中发现的骨头中被发现，是一种与尼安德特人杂交一个聪明人几万年前就消失了。这这些原始的联系仍然可以在今天的东亚人的基因组中看到，这表明丹尼索瓦人可能居住在东方的很大一部分地区。
然而，除了丹尼索瓦洞穴外，唯一出产丹尼索瓦人化石的地点位于。由于缺乏物证，令人沮丧，因此无法追踪该物种的分布范围，这就是为什么这一新发现能够改变游戏规则。
澎湖化石是在距台湾海岸约 25 公里（15.5 英里）处发现的，该地区在更新世期间是亚洲大陆的一部分，证明丹尼索瓦人也存在于热带地区。
位于东南约 4,000 公里（2,485 英里）处下颌骨是亚洲各地呈现类似丹尼索瓦人形态的众多标本之一。然而，从化石中识别古代物种可能很困难，因为通常不可能提取任何 DNA，澎湖下颌骨的情况就是如此。
丹尼索瓦人的下颌骨确实非常坚固，牙齿非常大
弗里多·韦尔克博士
为了解决这个问题，一项新研究的作者使用古蛋白质组学技术来分析骨骼和牙釉质中的蛋白质。这使他们能够提取 4,241 个氨基酸残基，其中两个被鉴定为-具体的。
接受研究作者 IFLScience 采访弗里多·韦尔克博士解释说，确认这块化石为丹尼索瓦人有助于“描绘欧亚大陆东端一种适应性很强的古人类物种的画面”。
“当我们考虑[发现丹尼索瓦人化石的地方]的环境和气候时，我们会想到阿尔泰山脉、青藏高原以及当时属于东亚大陆的台湾海峡，那里的环境更加温暖和潮湿，”韦尔克说。 “这标志着适应非常不同的环境条件并在所有这些地方生存的巨大能力。”
更重要的是，由于藏族组合还包含下颌骨，因此现在可以更有信心地谈论丹尼索瓦人的形态。具体来说，研究人员表示，越来越明显的是，这个物种比尼安德特人或现代人类拥有更厚实的牙齿硬件。
“丹尼索瓦人的下颌骨确实非常坚固，牙齿非常大，我们现在的下颌骨也是如此，”韦尔克说。 “我认为这项研究中令人兴奋的是，我们还研究了牙齿的牙釉质，由此我们可以推断出这个人是男性。”
“当然，在一些类人猿物种中，而且在一些已灭绝的原始人类物种中，也存在很大的差异。男性和女性个体之间的差异，包括形态特征。所以我们不知道这种稳健性是丹尼索瓦人的特征还是男性丹尼索瓦人的特征，”韦尔克解释道，“这需要进一步的化石证据。”
韦尔克表示，从更大的角度来看，用于鉴定澎湖颌骨为丹尼索瓦人的方法现在可以应用于其他古代来自亚洲各地，以便更好地了解该物种生活的确切地点和时间。但不幸的是，对台湾颌骨进行直接铀测年的尝试并未成功，这意味着我们无法准确说出它的年龄——尽管研究人员表示，该标本的年龄范围可能为 10,000 至 70,000 岁或 130,000 至 190,000 年。
“我们从基因研究中得知，一些东亚人群的基因组中带有一些丹尼索瓦人的血统，因此肯定存在着朝我们方向发展的性交和基因交换，”韦尔克说。 “通过古蛋白质组学和遗传学方法，我希望将来我们能够更好地查明这种情况发生的地点和时间。”
该研究发表在期刊上科学。
