鲸鱼可能拥有共同的防御策略来对抗捕鲸者，导致捕鲸成功率减半

人类的一个根本缺陷是，当我们从自然界偷来东西时，我们控制不住自己，夺取、毁掉并从中获利。当人类第一次发现鲸鱼和它们脑袋里的珍贵粘液时，捕鲸者便开始在海上猎捕这些巨大的海洋哺乳动物。这些动物的油可以用来以及制作肥皂，我们对这些东西爱不释手。鲸鱼无疑在这种暴利行业中吃尽了苦头，但发表在《科学》杂志上的一项新研究生物学快报这表明他们绝非轻易就能被击毙的人物。

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抹香鲸并不是唯一拥有神奇油脂的鲸类动物

人类及其活动引发的环境变化仍然是地球上许多物种面临的主要威胁之一，但动物有时能够通过改变其行为来减轻人类存在对它们造成的伤害。当捕鲸业真正兴起时，鲸鱼首次成为鱼叉的受害者，因此几乎没有任何防御手段来维持生命。这项新研究调查了北太平洋捕鲸作业的数字化日志，结果显示，由于捕鲸者击中鲸鱼的频率还不到几年前的一半，鱼叉的成功率出现了惊人的下降。

根据这些日志中的数据，研究人员估计捕鲸成功率下降了 58%。更有趣的是，这种下降不能解释为捕鲸技能的下降（最早的捕鲸者一定是新手），也不能解释为他们一开始就能够捕杀所有年老或体弱的鲸鱼。那么为什么被鱼叉捕获的鲸鱼更少了呢？

这项新研究的团队认为，这种突然下降可能是由于作为应对这一新威胁的手段。鲸鱼是非常聪明的动物，许多物种都生活在大型、高度社会化的群体中。因此，鲸鱼可能正在快速发展和练习有效的防御行为，使它们能够躲避捕鲸者的鱼叉。

抹香鲸生活在有亲缘关系的个体组成的家庭中，与其他相距很远的群体一起。它们能够协调行为，保护自己免受虎鲸的捕猎，它们会形成一个圆圈，尾巴在外面，起到强大的威慑作用。这种行为在躲避捕鲸者时只会让情况变得更糟，但它表明了它们沟通和协调防御策略的能力。

研究人员利用社会学习模型绘制了幼稚社会单位（即之前从未遇到过捕鲸者的社会单位）的行为，并确定捕鲸成功率的下降可能与经验丰富的群体共享信息有关。这将导致一套新的防御行为迅速传播和采用，并足以成功将捕鲸者的捕鲸量削减一半以上。

“我们的模型表明，社会学习，即当初幼稚的社会单位面对捕鲸者时，会从有经验的社会单位群体中学习防御措施，这可能导致记录中的攻击率快速下降，”研究作者写道。“这种快速、大规模地采用新行为扩大了我们对非人类文化时空动态的概念。”

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