GOOD 南场，这是哈勃深空图像之一，用于估计宇宙中的星系数量。HST/ESA/NASA
全新研究表明，宇宙实际上比之前想象的要拥挤得多。可见宇宙中有多达 2 万亿个星系，是之前估计的 10 倍多。
这项研究由诺丁汉大学的克里斯托弗·康塞利斯 (Christopher Conselice) 教授与莱顿天文台和爱丁堡大学的合作者共同进行，是 15 年工作的成果。
研究小组观察了不同时期星系的密度，发现在最初几十亿年中，任何给定体积内的星系数量似乎至少比我们今天看到的多 10 倍。大多数星系都很小，因此目前很难观测到。
康塞利斯在一篇论文中说：“这非常令人惊讶，因为我们知道，自大爆炸以来，在 137 亿年的宇宙演化过程中，星系一直在通过恒星形成和与其他星系的合并而不断成长。”陈述。
“在过去发现更多的星系意味着一定发生了重大的演变，通过大规模的系统合并减少了它们的数量。”
以前人们认为可观测宇宙有 1000 亿个星系；这一估计是在 20 世纪 90 年代根据哈勃深空图像。但过去 20 年来开发的更先进的模型和仪器表明，宇宙更加繁忙。
根据这项最新研究，在线的并被接受发表在《天体物理学杂志》上，那里可能存在一到两万亿个星系，而我们只看到了其中的一小部分。
康塞利斯补充道：“我们错过了绝大多数星系，因为它们非常暗淡且遥远。宇宙中星系的数量是天文学的一个基本问题，而宇宙中超过 90% 的星系尚未被研究，这让人难以置信。”
“当我们用下一代望远镜研究这些星系时，谁知道我们会发现什么有趣的特性呢？”
这项新估计对星系在宇宙历史中的演化有着重要影响。在宇宙最初的几十亿年里，星系合并的速度肯定要高得多。
天文学是一门研究后退视界的科学。随着仪器的改进，我们可以更深入、更远地观察宇宙，而每一次进步都表明，宇宙比我们之前想象的要复杂、更大、更丰富得多。
