社会保障管理局 (SSA) 正在对其身份验证程序进行重大改革，此举本应加强安全并防止欺诈活动，但最终可能会产生比解决的问题更多的问题。也就是说，是否存在合法的身份验证问题，例如埃隆·马斯克所谓的政府效率部（DOGE）声称需要首先修复的问题。
DOGE 最初宣布计划取消通过电话获得退休和残疾服务的能力，但这一举措在受到广泛批评后被撤销。就在那时，SSA（或者更确切地说 DOGE）决定实施更严格的身份验证措施，这仍然要求无数美国人必须访问 SSA 现场办事处来管理他们的社会保障福利、更新他们的直接存款信息、申请医疗保险、提交残疾索赔以及个人一生依赖的其他关键服务。
而这一切发生之际，特朗普政府正在通过 DOGE 关闭全国各地的 SSA 办事处。这是一项有争议的举措，被视为 DOGE 对 SSA 进行重大转变的严酷指标，该转变将影响美国人与 SSA 互动的方式 — — 这一转变引发了针对安全性、可及性甚至合法性的强烈反对风暴。
SSA 长期以来在保护数百万美国人的个人数据方面面临挑战，并指出身份欺诈日益严重的威胁，特别是在直接存款交易中，是这一转变背后的主要驱动力。该机构不断发展的数字身份战略的一个主要组成部分是与 ID.me 的合作，ID.me 于 2020 年获得了一份为期五年、价值 500 万美元的合同，以增强在线服务的身份证明和身份验证。
是一个快速增长的数字身份钱包，此后已根据联邦身份保证 2 级 (IAL2) 标准验证了超过 6500 万用户，截至 2025 年 2 月已发行了超过 1.39 亿个数字钱包。尽管取得了这些进步，SSA 仍于 2024 年 7 月宣布，在 2021 年 9 月之前创建帐户的用户需要过渡到 Login.gov，当时已有超过 500 万用户迁移到 Login.gov。
为了保护社会保障记录和福利免受欺诈活动的影响，SSA 宣布，在接下来的两周内，它将针对福利索赔和直接存款变更过渡到更严格的身份证明程序。寻求这些服务的个人如果无法使用需要在线身份证明的个人“我的社会保障”帐户，则需要前往当地的社会保障办公室亲自证明其身份。与此同时，该机构将在一个工作日内加快处理所有直接存款变更请求（无论是亲自还是在线）。
此前，个人可以通过电话或基于在线知识的身份验证方法来验证自己的身份，但 SSA 官员表示这些方法不再可靠。特朗普政府现已推出额外措施，要求对某些社会保障服务进行现场身份验证，并于 3 月 31 日生效。这些变化要求无法通过“我的社会保障”门户在线验证其身份的个人必须访问当地的 SSA 现场办事处。该政策影响寻求更新直接存款信息的新申请人和现有受益人。随着 SSA 继续通过 Login.gov 和 ID.me 将用户转向安全数字身份验证，现场验证授权预计将减少对这些平台特定服务的依赖。
虽然 SSA 坚称这些措施对于预防欺诈是必要的，但批评者认为，这些措施将对弱势群体产生不成比例的影响，特别是老年人、残疾人以及居住在与 SSA 外地办事处联系有限的农村地区的人。
退休人员倡导者担心，要求亲自探访会给行动不便或缺乏可靠交通的个人带来过度的困难。 SSA 同时计划关闭外地办事处并减少员工队伍，这加剧了这些担忧，批评者认为这将造成更多的服务瓶颈和中断。
多年来，受益人数量稳步增加，而人员配备水平却下降，导致该机构有效服务公众的能力差距越来越大。目前，SSA 的人员配备水平是 25 年来最低的，导致服务普遍延迟、等待时间延长以及关键服务的现场可用性受到限制。
不过，该机构目前的人员削减和办公室关闭是 DOGE 和马斯克牵头的更广泛的联邦政府重组努力的一部分，马斯克经常对社会保障的可持续性表示怀疑。他最近将社会保障描述为“庞氏骗局”，并推动全面削减政府支出——而且往往是鲁莽的。
DOGE 表示，德克萨斯州、佛罗里达州和北卡罗来纳州等多个州的 47 个 SSA 现场办事处的租约已经或即将终止。 SSA 代理专员利兰·杜德克 (Leland Dudek) 对关闭事件轻描淡写，称许多关闭的办公室都是小型偏远听证会地点，公众互动有限。尽管如此，再加上新的身份验证要求，办公室关闭将导致等待时间增加和服务延误。 SSA 现场办事处现在将处理数以百万计的面对面交易。
杜德克被视为。他曾是 SSA 的中级分析师，后来在 DOGE 到来时被提升为代理专员，并公开表示 SSA 的 DOGE 工作人员实际上负责日常运营。杜德克还承认，他们的经验不足可能会导致重大错误和在最近的一次闭门会议上讨论了 SSA 的稳定性。
SSA 的重组努力并没有被立法者忽视。众议院筹款委员会社会保障小组委员会的民主党最高代表约翰·拉尔森 (John Larson) 指责政府故意在 SSA 制造混乱，以证明拆除该系统的合理性。拉尔森说，通过强迫美国老年人和残疾人在网上或在已经人手不足的外地办事处亲自登记，而不是通过电话，政府实际上使人们更难获得他们的福利。
拉尔森说“一个内部备忘录概述社会保障管理局的计划被泄露给热门资讯…将要求任何试图通过电话申请福利的人要么在线确认自己的身份，要么前往现场办公室，这意味着办公室流量每周增加 14%。在特朗普和马斯克的指导下，SSA 已经开始实施一项整合地区办事处和裁员的计划。”
这些担忧得到了工会的回应，工会上周提交了一份试图阻止 DOGE 访问敏感的 SSA 数据。工会认为 DOGE 参与 SSA 行动威胁到该计划的完整性，并可能削弱公众的信任。支持的宣誓书修改后的投诉和紧急救济动议工会提起的诉讼旨在阻止 DOGE 涉嫌从 SSA 数据库非法获取数百万美国人的个人、机密、私人和敏感数据。
除了新的身份验证协议之外，SSA 还实施了打击欺诈的技术措施。该机构的关键举措之一是采用财政部财政局的账户验证服务 (AVS)，该服务旨在为 SSA 提供实时银行验证，以检测和防止欺诈性直接存款变更请求。 SSA 表示，通过将 AVS 整合到其运营中，将提高支付完整性，并减少每年 1 亿美元的直接存款欺诈损失。然而，DOGE 在财政部的活动也受到了影响。。
尽管社会保障局强调预防欺诈，但人们越来越担心这些变化将如何影响社会保障受益人。根据获得的一份备忘录美国有线电视新闻网SSA 的内部估计表明，新的验证要求将使每周实地访问现场办事处的人数增加 75,000 至 85,000 人，这一激增可能会使本已有限的资源紧张。据估计，每年将有超过 400 万美国人需要前往 SSA 办事处更新其银行信息并申请福利。
如果准确的话，预计每年 SSA 办事处的访问量将增加 390 万至 440 万人次，而此时 SSA 已经在努力及时处理现有索赔。 SSA 2025 年 2 月的数据显示，只有 44.9% 的福利索赔预约是在 28 天内安排的，这意味着在新政策生效之前，大量申请人已经遇到了延误。
批评者认为，如果 DOGE 措施是在 SSA 资源和人员扩大的背景下推出的，它们可能会更易于管理。然而，前 SSA 专员马丁·奥马利 (Martin O'Malley) 告诉国会，SSA 不能“继续用更少的资源做更多的事情”。他指出，到 2024 财年末，SSA 的受益人数量比 2015 年增加了 700 万，而全职员工减少了 7,000 名。
除了有关身份验证方法的争论之外，SSA 还面临着维持其基于同意的电子社会安全号码验证 (eCBSV) 系统的财务挑战。该系统于 2020 年推出，旨在打击合成身份欺诈，已花费 SSA 6200 万美元，但仅通过用户费用收回了 2500 万美元，远低于其到 2027 年的成本回收目标。
尽管合成身份欺诈导致 2021 年损失超过 1.28 亿美元，但金融机构在采用 eCBSV 方面进展缓慢，大多数交易都是间接处理的，以避免直接费用。 SSA 在没有公众意见的情况下于 2023 年提高了用户费用，阻碍了参与，并且没有采取重大措施来促进采用，eCBSV 的财务可持续性仍然存在问题。
虽然 SSA 的亲自验证政策可以减少某些服务对 Login.gov 和 ID.me 的依赖，但数字身份验证的更广泛趋势仍在继续。由于办公室关闭和劳动力减少，面对面的服务选择变得越来越有限，更多的受益人很快就会发现自己依赖于在线验证。然而，SSA 平衡安全性和可访问性的能力仍然是一个有争议的问题，特别是当公众对其身份验证计划的服务延迟、办公室关闭和财务可行性感到不满时。
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