在囚禁中繁殖选定的大熊猫是一个挑战，导致保护主义者经常转向人造授精，但他们说，可能有更好的方法 - 让大熊猫选择自己的伴侣。
一直在研究圈养育种的科学家说，标志性的黑白生物更有可能通过表现出复杂的行为来交配并成功产生幼崽，以表明对特定潜在伴侣的偏爱或缺乏这种伴侣。
研究人员说，当没有显示这种偏好时，即使是一对被认为适合交配的大熊猫通常的成功通常为零。
研究人员发现，熊猫将通过从事复杂的行为（包括称为“ chirps”和“ bleats”的发声，以及通过将腺体摩擦在表面或物体上摩擦腺体来表达对潜在伴侣的兴趣。
研究人员寻找这种行为的迹象并允许大熊猫追求首选伴侣可以显着提高圈养育种的成功率，研究人员报告在日记中自然通讯。
研究作者说：“与首选伙伴配对的巨型大熊猫的交配和出生率明显更高。”
圈养中的熊猫通常根据动物的遗传特征与伴侣一起放置，以避免近亲繁殖并扩大产生的动物的基因库。
但是，这种配对的结果通常是挫败感，因为两人甚至没有表现出丝毫的性兴趣。
在一项在中国四川省的研究站涉及40多个熊猫的研究中，将动物放置在大型露天化合物中，使他们可以选择许多潜在的伴侣。
研究人员发现，当男性和雌性熊猫表示偏爱其他人时，这种配对产生了80％的生产幼崽的机会。
即使只有其中一个对另一个表现出兴趣，仍然有50％的成功育种的机会，而如果没有动物表现出对另一只动物的偏爱，那么零百分比的机会。
专家说，这强烈暗示让自然采取自己的过程，并指出自达尔文科学家时代以来，伴侣选择是成功动物繁殖的关键。
“将伴侣选择纳入保护育种计划可能会对许多濒临灭绝的物种育种计划的成功产生巨大的影响，增加成本效益和整体成功，”说圣地亚哥动物园保护研究所的保护生物学家梅根·马丁·温特尔（Meghan Martin Wintle）。
