谷神星是矮星的神秘景点引起了公众的关注，它在NASA的黎明航天器的最新图像中揭示了其一些秘密。
该航天局发布了戏剧性的新图像，当黎明探测器将其最接近谷神星的轨道捕获时，它被捕捉到了谷神星的表面上方，并将其移至仅240英里外的轨道。
这些图像在十二月的四天内突出显示了库帕洛火山口，这是一个小世界最年轻的火山口之一。
暴露在火山口的边缘上的明亮材料可能是盐，并且可能与谷神星的早期图像中看到的“明亮斑点”有关，研究人员怀疑这是大盐沉积物。
“随着黎明继续在其最后的地图阶段探索Ceres，该火山口及其最近成型的沉积物将成为该团队的主要研究目标：”说宣教科学团队成员保罗·申克（Paul Schenk）在休斯顿的月球和行星研究所。
研究人员指出，新图像中的另一个火山口是丹图火山口，在其78英里宽的楼层上显示了裂缝，类似于我们在月球上看到的大型年轻火山口（Tycho）上的裂缝。
他们建议，破裂可能是由于撞击融化的材料冷却的结果，或者火山口地板在形成火山口后可能会升起。
黎明航天器于2007年推出，前往两个太阳系目标：Vesta和Ceres，前往位于火星和木星之间的小行星带中的两个较大的物体。
该调查于2011年7月到达维斯塔，花了17个月的时间研究这个小世界，然后前往谷神星，于2015年3月到达那里。
直径约为587英里的谷神星被认为是矮星，科学家将稍小的326英里宽的Vesta归类为小行星。
NASA在一份声明中说，黎明任务的目标之一是对比和比较这两个机构，以了解它们的形成方式。
为此，航天器上的其他仪器一直在忙于分析反射谷神星的各种光的光，这可以帮助识别其表面上的矿物质。
“当我们在完成维斯塔探索时启航前往谷神星时，我们希望对我们在下一站中发现的东西感到惊讶，”说任务原理调查员克里斯·罗素（Chris Russell）。
他说，矮星并没有让人失望。
UCLA的罗素说：“我们在这些新的低空观测中，我们看到的任何地方都会看到令人惊叹的地貌与这个最神奇的世界的独特特征说话。”
